S čím sa vám spája funk a soul? Samozrejme, s vokálom Jamesa Browna, Raya Charlesa či Georgea Clintona. Menej známym na pozadí týchto popových celebrít sa môže zdať meno Wilson Pickett. Zároveň je považovaný za jednu z najvýznamnejších osobností v histórii soulu a funku 1960. rokov.
Detstvo a mladosť Wilsona Picketta
Budúci idol miliónov Američanov sa narodil 18. marca 1941 v Prattville (Alabama). Wilson bol najmladším z 11 detí v rodine. No veľkej lásky od rodičov sa nedočkal a na detstvo spomínal ako na ťažké životné obdobie. Po častých hádkach s rýchlou matkou si chlapec vzal so sebou svojho verného psa, odišiel z domu a prenocoval v lese. Vo veku 14 rokov sa Pickett presťahoval k svojmu otcovi do Detroitu, kde sa začal jeho nový život.
Wilsonov vývoj speváka sa začal v Prattville. Tam sa dostal do zboru miestneho baptistického kostola, kde sa formovali základy jeho vášnivého a energického spôsobu vystupovania. V Detroite sa Pickett inšpiroval dielom Little Richarda, ktorého neskôr vo svojich rozhovoroch nazval „architektom rokenrolu“.
Prvé úspechy Wilsona Picketta
Wilsonovi sa v roku 1957 podarilo pripojiť sa k gospelovej skupine The Violinaries, ktorá bola vtedy takmer na vrchole svojej popularity. Pickettovou prvou nahrávkou bol singel Sign of the Judgment. Hudba a náboženstvo zostali pre umelca neoddeliteľné ešte asi štyri roky, kým sa nepridal k The Falcons.
Tím Falcons pracoval aj v gospelovom žánri a výrazne ovplyvnil jeho popularitu v krajine. Stal sa jednou z prvých kapiel, ktoré vytvorili úrodnú pôdu pre rozvoj soulovej hudby. Medzi bývalými členmi skupiny môžete vidieť také mená ako Mac Rice a Eddie Floyd.
V roku 1962 bol vydaný I Found a Love, výbušný singel od The Falcons. Vyvrcholila na 6. mieste v top amerických R&B rebríčkoch a na 75. mieste v rebríčkoch pop music. Energická a jasná kompozícia oslávila mená hudobníkov a výrazne rozšírila ich publikum.
O rok neskôr Wilson očakával úspech vo svojej sólovej kariére. V roku 1963 vyšiel jeho singel It's Too Late, ktorý sa dostal aj na 6. miesto R&B hitparády a dostal sa do top 50 v americkej popovej hitparáde.
Wilson Pickett uzavrel zmluvu s Atlanticom
Úspech It's Too Late prilákal na mladého a nádejného interpreta pozornosť veľkých hudobných spoločností. Po zvučnej premiére našiel atlantický producent Jerry Wexler Wilsona a ponúkol umelcovi lukratívnu zmluvu.
Napriek tomu sa Pickettovi nepodarilo „preraziť“ do výšin popularity ani s podporou producenta. Jeho singel I'm Gonna Cry poslucháčov neoslovil (124. pozícia v hitparáde). Druhý pokus bol tiež neúspešný, napriek tomu, že na ňom pracoval tím špecialistov: producent Bert Burns, básnici Cynthia Well a Barry Mann, speváčka Tammy Lynn. Spoločný singel Come Home Baby bol nezaslúžene pripravený o pozornosť publika.
Wilson sa nevzdal a pokračoval v práci na kreativite. Tretí pokus o návrat do hitparád sa interpretovi vydaril. Skladba In the Midnight Hour nahraná v Stax Records obsadila 3. miesto v R&B rebríčku a 21. miesto v popovom rebríčku. Nové dielo bolo zahraničnými poslucháčmi prijaté vrelo. V Spojenom kráľovstve dosiahla hra In the Midnight Hour 12. miesto v UK Singles Chart. Disk získal "zlatý" status, keď získal viac ako 1 milión predajov v krajine a vo svete.
Pickett, ktorý sa stal populárnym, si neužil slávu a pracoval iba na novej kreativite. Po In the Midnight Hour vyšli Don't Fight It, Ninety Nine and a Half a 634-5789 (Soulsville, USA). Všetky tieto hity sa dnes považujú za soulové klasiky a všetky sa dostali do rebríčkov R&B v krajine.
Vydavateľstvo zakázalo Pickettovi nahrávať skladby na iných miestach, ale ponúklo vynikajúcu alternatívu - Fame Studios. Medzi milovníkmi soulu bola považovaná za skutočnú kováčsku hitovku. Kritici poznamenávajú, že práca v novom štúdiu mala pozitívny vplyv na prácu hudobníka.
Presuňte sa na RCA Records a posledné nahrávky Wilsona Picketta
V roku 1972 Pickett ukončil zmluvu s Atlantic a presťahoval sa do RCA Records. Hudobník nahral niekoľko veľmi úspešných singlov (Mr. Magic Man, International Playboy atď.). Tieto skladby sa však nedokázali prebojovať na vrchol hitparád. Skladby sa v rebríčku Billboard Hot 90 neobsadili nad 100. priečku.
Pickett urobil svoju poslednú nahrávku v roku 1999. To však nebol koniec jeho kariéry. Hudobník absolvoval koncertné turné a vystúpenia až do roku 2004. A v roku 1998 sa dokonca zúčastnil natáčania filmu "The Blues Brothers 2000".
V tom istom roku 2004 hudobníkovi prvýkrát zlyhalo zdravie. Pre problémy so srdcom bol nútený prerušiť turné a ísť sa liečiť. Krátko pred svojou smrťou sa Pickett podelil so svojou rodinou o plány nahrať nový gospelový album. Žiaľ, táto predstava sa nikdy nenaplnila – 19. januára 2006 64-ročný umelec zomrel. Pickett bol pochovaný v Louisville, Kentucky, USA.
