Uriah Heep je známa britská rocková skupina založená v roku 1969 v Londýne. Názov skupiny dala jedna z postáv románov Charlesa Dickensa.
Najplodnejšie v tvorivom pláne skupiny boli roky 1971-1973. Práve v tomto období boli nahrané tri kultové platne, ktoré sa stali skutočnou klasikou hard rocku a preslávili skupinu po celom svete.
Stalo sa to vďaka vytvoreniu jedinečného štýlu skupiny Uriah Heep, ktorý je rozpoznateľný dodnes.
Začiatok histórie kapely Uriah Heep
Mick Box bol jedným zo zakladajúcich členov Uriah Heep. Dlho sa rozhodoval medzi rockom a futbalom, no usadil sa pri hudbe. Box vytvoril skupinu The Stalkers.
Veľmi dlho však nevydržala. Keď kapela zostala bez speváka, bubeník Roger Pennington pozval svojho priateľa Davida Byrona (Garrick) na konkurz.
Chlapci najskôr po práci skúšali, nazbierali skúsenosti a materiál, s ktorým chceli dobyť planétu. Keď z kapely odišiel bývalý bubeník, nahradil ho Alex Napier.
Tým dostal názov Spice. Základní členovia sa rozhodli, že ak chcú byť úspešní, musia sa stať profesionálnymi hudobníkmi. Dali výpoveď a začali robiť to, čo milujú.
Prvým producentom kapely bol otec basgitaristu Paula Newtona. Podarilo sa mu získať tím na účinkovanie v kultovom klube Marquee. Toto bol prvý koncert skupiny Spice.
Po čase si kapelu na jednom z vystúpení kapely v klube Blues Loft všimol manažér nahrávacieho štúdia Hit Record Productions. Okamžite ponúkol chalanom zmluvu.
Úspešná cesta skupiny Uray Heep
V roku 1969 sa názov Spice zmenil na Uriah Heep a ku kapele sa pridal klávesák. Zvuk začal viac pripomínať značkový zvuk „Uraykhip“.
Práve s menom klávesistu Kena Hensleyho mnohí kritici spájajú popularitu kapely. Inovatívny klávesák dokázal rozjasniť hustý gitarový zvuk a ťažké zvuky bicích nástrojov.
Debutový album Very 'Eavy… Very 'Umble dnes mnohí kritici stavajú na úroveň takých kultových diel ako: In Rock Deep Purple a Paranoid Black Sabbath.
Ale to je dnes a v čase svojho vydania sa disk nestal „prednými dverami“ do sveta šoubiznisu. Chalani, treba im ku cti, naďalej pracovali na zlepšovaní svojej hry.
Box, Byron a Hensley vytvorili druhú nahrávku zo Salisbury v trochu inom duchu. A to sa stalo možným vďaka Hensleyho skladateľskému talentu. Na prvom albume prepísal klávesové party svojho predchodcu, no ako skladateľ nepôsobil.
Hlavnou črtou druhého disku Uriah Heep bolo výrazné spestrenie zvuku. Teraz bol zvuk nielen ťažký, ale aj melodický. Nahrávka si získala dobrú kritiku a v Nemecku sa stala veľmi populárnou.
Obdobie popularity skupiny Uriah Heep
Tretí album skupiny Look at Yourself sa umiestnil na 39. mieste v UK Albums Chart. Podľa samotných hudobníkov sa im podarilo skombinovať veci, ktoré spočiatku nevedeli skombinovať, čo viedlo k úspechu.
Najobľúbenejšou skladbou sa stala pieseň Júlové ráno. Kritici poznamenali, ako hudobníci dokázali spojiť heavy metal a progresívny rock do jedného štýlu. Špeciálnu pochvalu dostal spevák David Byron.
Štvrtý album Demons and Wizards sa dostal do top 20 hudobných rebríčkov v Anglicku a zostal tam 11 týždňov. Pieseň Easy Livin pomohla odhaliť ďalšie aspekty speváka kapely.
Skupina Uriah Heep sa preslávila po celom svete. K zvýšeniu popularity prispel dvojdisk Uriah Heep Live.
Bol zostavený zo živých nahrávok vytvorených pomocou mobilného štúdia. Tento disk je dodnes považovaný za najlepší live album nahraný v štýle hard rocku.
Problémy s členmi skupiny
Skupina dosiahla vrchol, z ktorého mohla rýchlo spadnúť. Navyše sa začali objavovať problémy v tíme. Basgitarista Uriah Heep Gary Thane mal zdravotné problémy.
Počas koncertu navyše dostal elektrický šok. To všetko viedlo k tomu, že po troch mesiacoch opustil skupinu a potom zomrel na predávkovanie drogami.
Kapele sa podarilo nájsť za svojho basgitaristu špičkovú náhradu. John Wetton sa pridal k Uriah Heep. Do toho dňa hral v ďalšej populárnej kapele King Crimson.
John upevnil zloženie tímu a jeho skladateľský dar veľmi pomohol pri nahrávaní ďalších platní. Album Return to Fantasy vydaný s jeho účasťou sa stal bestsellerom a posilnil úspech skupiny.
Nasledujúce platne boli menej populárne a hviezda kapely Uriah Heep začala slabnúť. To viedlo k častým hádkam v tíme. Po jednom z nich bol vyhodený spevák David Byron. David začal čoraz viac piť alkohol.
Po tejto udalosti John Wetton kapelu opustil. Zloženie sa začalo pravidelne meniť. Na kvalite záznamu Firefly to však neubralo. Dostala dobré recenzie.
Skupina Uriah Heep bola jednou z prvých, ktorým bolo umožnené vystupovať v ZSSR. Na koncertoch v Moskve a Leningrade sa zišlo 100 až 200 tisíc „fanúšikov“ ťažkej hudby.
Časté turné viedlo k tomu, že speváci skupiny začali zlomiť svoj hlas. Ich séria sa skončila v roku 1986, keď sa k skupine pridal Bernie Shaw, ktorý s tímom vystupuje dodnes.
