Juan Atkins je uznávaný ako jeden z tvorcov techno hudby. Z toho vznikla skupina žánrov dnes známa ako elektronika. Pravdepodobne bol tiež prvým človekom, ktorý použil slovo „techno“ na hudbu.
Jeho nové elektronické zvukové plochy ovplyvnili takmer každý hudobný žáner, ktorý nasledoval. Meno Juan Atkins však s výnimkou vyznávačov elektronickej tanečnej hudby pozná len málo milovníkov hudby.
Napriek existencii výstavy v Detroitskom historickom múzeu venovanej tomuto hudobníkovi zostáva jedným z najobskúrnejších súčasných hudobných predstaviteľov.
Techno hudba vznikla v Detroite v štáte Michigan, kde sa Atkins 12. septembra 1962 narodil. Fanúšikovia po celom svete si Atkinsovu hudbu spájajú s často pochmúrnou krajinou Detroitu. Boli na nich opustené budovy z 1920. rokov minulého storočia a staré autá.
Sám Atkins sa podelil o svoje dojmy zo zdevastovanej atmosféry Detroitu s Danom Ciccom: „Bol som ohromený tým, že som v centre mesta, na Griswolde. Pozrel som sa na budovu a videl som vyblednuté logo American Airline. Stopa po odstránení značky. Naučil som sa niečo o Detroite – v každom inom meste máte rušné a prosperujúce centrum.“
Skutočný začiatok histórie techno hudby sa však v Detroite vôbec nestal. Pol hodiny juhozápadne od Detroitu je Belleville, Michigan, malé mestečko blízko diaľnice. Juanovi rodičia poslali Juana a jeho brata bývať k ich starej mame po tom, čo chlapcove výsledky v škole klesli a na uliciach začalo prepuknúť násilie.
Ako študent strednej a strednej školy v Belleville sa Atkins stretol s Derrickom Mayom a Kevinom Saundersonom, obaja začínajúci hudobníci. Táto trojica často navštevovala Detroit na rôzne „hangouty“. Neskôr sa chlapci stali známymi ako The Belleville Three a Atkins dostal svoju vlastnú prezývku - Obi Juan.
Juan Atkins ovplyvnený rozhlasovým moderátorom Electrifying Mojo
Atkinsov otec bol organizátor koncertov a v čase, keď chlapec vyrastal, boli v dome rôzne hudobné nástroje. Stal sa fanúšikom rozhlasového džokeja z Detroitu menom Electrifying Mojo (Charles Johnson).
Bol hudobníkom voľnej formy, DJ v americkom komerčnom rádiu, ktorého relácie spájali žánre a formy. Electrifying Mojo spolupracoval v 1970. rokoch s rôznymi umelcami ako George Clinton, Parliament a Funkadelic. V tom čase bol jedným z mála amerických DJov, ktorí hrali v rádiách experimentálnu elektronickú tanečnú hudbu.
„Ak chcete vedieť, prečo sa techno dostalo do Detroitu, musíte sa pozrieť na DJ Electrifying Mojo – každý večer mal päť hodín rádia bez obmedzenia formátu,“ povedal Atkins pre Village Voice.
Začiatkom osemdesiatych rokov sa Atkins stal hudobníkom, ktorý našiel sladkú bodku medzi funkom a elektronickou hudbou. Už ako tínedžer hral na klávesy, no od začiatku ho zaujala DJská konzola. Doma experimentoval s mixérom a kazetovým magnetofónom.
Po ukončení strednej školy Atkins navštevoval Washtenaw Community College neďaleko Ypsilanti, neďaleko Belleville. Atkins začal študovať elektronickú zvukovú produkciu vďaka priateľstvu so spolužiakom, veteránom z Vietnamu Rickom Davisom.
Uvedomenie si volania od Juana Atkinsa
Davis vlastnil širokú škálu inovatívnych zariadení, vrátane jedného z prvých sekvencerov (zariadenie, ktoré umožňuje používateľovi nahrávať elektronické zvuky), ktoré vydala spoločnosť Roland Corporation. Čoskoro sa Atkinsova spolupráca s Davisom vyplatila - začali spolu písať hudbu.
"Chcel som písať elektronickú hudbu, myslel som si, že na to by som mal byť programátorom, ale uvedomil som si, že to nie je také ťažké, ako sa predtým zdalo," povedal Atkins v rozhovore pre noviny Village Voice.
Atkins sa pridal k Davisovi (ktorý si vzal pseudonym 3070) a spolu začali písať hudbu. Dvojica sa rozhodla zavolať Cybotron. Chlapci náhodou videli toto slovo v zozname futuristických fráz a rozhodli sa, že to je to, čo potrebujú pre názov duetu.
V roku 1981 bol vydaný prvý singel Alleys of Your Mind a predalo sa z neho asi 15 XNUMX kópií po celom Detroite po tom, čo Electrifying Mojo začal singel vysielať vo svojom rádiovom programe.
Druhé vydanie Cosmic Cars sa tiež predávalo dobre. Čoskoro sa o duete dozvedel nezávislý label West Coast Fantasy. Atkins a Davis sa nesnažili o veľký zisk pri písaní a predaji svojej hudby. Atkins povedal, že o značke West Coast Fantasy nič nevedeli. Jedného dňa však oni sami neposlali zmluvu poštou na podpis.
Pieseň „pomenovala“ celý žáner
V roku 1982 Cybotron vydal skladbu Clear. Toto dielo s charakteristickým chladným zvukom bolo neskôr nazvané klasikou elektronickej hudby. Podľa klasikov tohto žánru v skladbe prakticky nie sú žiadne slová. Práve tento „trik“ si neskôr požičali mnohí techno umelci. Text piesne používajte len ako doplnok alebo dekoráciu k hudbe.
Nasledujúci rok Atkins a Davis vydali Techno City a mnohí poslucháči začali názov piesne používať na opis hudobného žánru, ku ktorému patrila.
Tento nový termín bol prevzatý z knihy futuristického spisovateľa Alvina Tofflera Tretia vlna (1980), kde sa často používali slová „techno-rebelovia“. Je známe, že Juan Atkins čítal túto knihu ešte na strednej škole v Belleville.
Čoskoro sa začali nezhody v duete Atkinsa a Davisa. Chlapci sa rozhodli odísť kvôli rôznym hudobným preferenciám. Davis chcel svoju hudbu orientovať na rock. Atkins - na techno. V dôsledku toho sa prvý ponoril do tmy. Druhý zároveň podnikol kroky k popularizácii novej hudby, ktorú sám vytvoril.
Spolu s Mayom a Saundersonom vytvoril Juan Atkins kolektív Deep Space Soundworks. Spočiatku sa skupina umiestnila ako komunita DJov vedená Atkinsom. Ale čoskoro hudobníci založili klub v centre Detroitu s názvom The Music Institute.
V klube začala vystupovať druhá generácia techno DJov vrátane Carla Craiga a Richieho Hawtina (známeho ako Plastikman). Techno hudba si dokonca našla miesto v rozhlasovej stanici Detroit na Fast Forward.
Juan Atkins: ďalšia práca hudobníka
Atkins čoskoro vydal svoj debutový sólový album Deep Space s názvom Infinity. Nasledujúcich pár albumov vyšlo na rôznych techno labeloch. Skynet v roku 1998 na nemeckom labeli Tresor. Mind and Body v roku 1999 na belgickom labeli R&S.
Napriek všetkému bol Atkins dobre známy aj v rodnom Detroite. Detroitský festival elektronickej hudby, ktorý sa každoročne koná pozdĺž nábrežia Detroitu, však ukázal skutočný vplyv Atkinsovej práce. Hudobníkových prívržencov si prišlo vypočuť približne 1 milión ľudí. Roztancovali všetkých iba s elektronickým vybavením.
Sám Juan Atkins vystúpil na festivale v roku 2001. V rozhovore, ktorý poskytol pre časopis Jahsonic's Orange, sa zamyslel nad ambivalentným statusom techna ako afroamerickej hudby. „Myslím si, že keby sme boli skupinou bielych detí, už by sme boli milionári, ale to nemôže byť také rasistické, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať,“ povedal.
„Čierne štítky nemajú potuchy. Bieli sa so mnou aspoň porozprávajú. Nerobia žiadne pohyby ani ponuky. Ale vždy hovoria: "Milujeme vašu hudbu a radi by sme s vami niečo urobili."
V roku 2001 Atkins vydal aj Legends, Vol. 1, album na etikete OM. Spisovateľ Scripps Howard News Service Richard Paton poznamenal, že album „nebuduje na minulých úspechoch, ale stále kombinuje dobre premyslené súbory“. Atkins pokračoval vo vystupovaní na oboch stranách Atlantiku a začiatkom roku 2000 sa presťahoval do Los Angeles.
Bolo to prominentne prezentované na výstave "Techno: Detroit's Gift to the World" v roku 2003 v Detroite. V roku 2005 vystupoval v klube Necto v Ann Arbor, Michigan, neďaleko Belleville.
Zaujímavé fakty o Juanovi Atkinsovi a techno
– Slávne trio z Detroitu si dlho nemohlo dovoliť drahé vybavenie na nahrávanie hudby. Napriek tomu, že všetci chlapci pochádzali z prosperujúcich rodín, z celého „arzenálu“ zariadení na záznam zvuku boli iba kazety a magnetofón.
Až po nejakom čase získali bicí automat, syntetizátor a štvorkanálovú DJ konzolu. Preto ste v ich skladbách mohli počuť maximálne štyri rôzne zvuky položené na sebe.
– Nemecká skupina Kraftwerk je pre Atkinsa a jeho spolupracovníkov ideovou inšpiráciou. Skupina sa začala vytvárať a rozhodla sa urobiť „prevrat“. Oblečení ako roboti nastúpili na pódium s na tú dobu úplne novou „technickou“ hudbou.
– Juan Atkins má prezývku The Originator (pionier, iniciátor), keďže je považovaný za otca techna.
Nahrávaciu spoločnosť Metroplex vlastní Juan Atkins.
