Za praotca Europower je považovaná nemecká skupina Helloween. Táto kapela je v skutočnosti „hybridom“ dvoch kapiel z Hamburgu – Ironfirst a Powerfool, ktoré fungovali v štýle heavy metalu.
Prvá skladba halloweenskeho kvarteta
Štyria chalani sa dali dokopy a vytvorili Helloween: Michael Weikat (gitara), Markus Grosskopf (basgitara), Ingo Schwichtenberg (bicie) a Kai Hansen (spev). Poslední dvaja neskôr skupinu opustili.
Názov skupiny bol podľa jednej verzie požičaný z príslušnej dovolenky, ale pravdepodobnejšia je verzia, ktorú hudobníci jednoducho experimentovali so slovom peklo, teda „peklo“.
Po podpise zmluvy s Noise Records dalo kvarteto o sebe vedieť nahraním niekoľkých skladieb na kompiláciu Death Metal. O niečo neskôr vyšli samostatné albumy: Helloween a Walls of Jericho. Energické, rýchle „metalové“ tempo sa podarilo spojiť s krásou melódie, čo vyvolalo ohlušujúci efekt.
Zmeny v zostave a vrcholný úspech Helloweenu
Čoskoro sa ukázalo, že Hansen má pri svojej práci značné ťažkosti, pretože musel skombinovať vokály s hrou na gitare. Preto bola skupina doplnená o nového sólistu, ktorý sa venoval výlučne vokálom - 18-ročného Michaela Kiskeho.
Tímu takáto aktualizácia skutočne prospela. Album Keeper of the Seven Keys Part I vytvoril efekt vybuchujúcej bomby – Helloween sa stal „ikonou“ moci. Album mal aj druhú časť, ktorá obsahovala hit I Want Out.
Začiatok problémov
Napriek úspechom sa vzťahy v skupine nedali nazvať bezproblémovými. Kai Hansen považoval stratu statusu speváka za ponižujúcu a v roku 1989 hudobník kapelu opustil. Bol však aj skladateľom skupiny. Hansen sa ujal ďalšieho projektu a jeho miesto zaujal Roland Grapov.
Problémy sa tým neskončili. Kapela sa rozhodla fungovať pod etablovanejšou značkou, no Noise sa to nepáčilo. Začalo sa konanie, vrátane súdneho sporu.
Napriek tomu hudobníci dosiahli novú zmluvu - podpísali dohodu s EMI. Hneď na to chalani nahrali album Pink Bubbles Go Ape.
Horliví „metalisti“ sa cítili oklamaní. Sklamanie fanúšikov uľahčil fakt, že skupina Helloween sa „zmenila“ – piesne albumu boli jemné, epické, až humorné.
Nespokojnosť „fanúšikov“ nezabránila hudobníkom zjemniť štýl a následne vydali projekt Chameleon, ešte viac vzdialený čistému heavy metalu.
Zložky albumu boli najrozmanitejšie, bola tam kombinácia štýlov a smerov, nebola tam len sila, ktorá skupinu preslávila!
Medzitým narastal vnútroskupinový konflikt. Najprv sa kapela musela rozísť s Ingom Schwichtenbergom kvôli jeho drogovej závislosti. Potom bol vyhodený aj Michael Kiske.
Koniec experimentov
V roku 1994 kapela podpísala zmluvu s vydavateľstvom Castle Communications a novými hudobníkmi - Uli Kusch (bicie) a Andy Deris (spev). Kapela sa rozhodla už viac neriskovať a prestať experimentovať, čím vznikol skutočný hardrockový album Master of the Rings.
Povesť medzi "fanúšikmi" bola obnovená, úspech však zatienila tragická správa - Schwichtenberg, ktorý sa nedokázal zbaviť drogovej závislosti, spáchal samovraždu pod kolesami vlaku.
Na jeho pamiatku chlapci vydali album The Time of the Oath - jeden z ich najvýznamnejších projektov. Potom prišiel dvojalbum High Live, po ktorom o dva roky nasledoval Better Than Raw.
The Dark Ride bol posledný album, na ktorom sa Grapov a Kush podieľali. Obaja sa rozhodli vytvoriť ďalší projekt a Sasha Gerstner a Mark Cross zaujali voľné miesta.
Posledný menovaný sa však v skupine zdržal veľmi krátko a ustúpil bubeníkovi Stefanovi Schwartzmanovi. Nová zostava nahrala disk Rabbit Don't Come Easy, ktorý bol vo svetových hitparádach.
Helloween absolvovali turné po USA v roku 1989.
Od roku 2005 kapela zmenila vydavateľstvo na SPV a zo zostavy vyhodila aj Shvartsmana, ktorý si neporadil so zložitými bicími partmi a navyše sa od ostatných členov líšil hudobným vkusom.
Po nástupe nového bubeníka Daniho Loebleho vyšiel nový album Keeper of the Seven Keys - The Legasy, ktorý bol celkom úspešný.
K 25. výročiu vydala skupina Helloween kompiláciu Unarmed, ktorá obsahovala 12 hitov v nových aranžmánoch, pribudli symfonické a akustické úpravy. A v roku 2010 sa heavy metal opäť ukázal v plnej sile na albume 7 Sinners.
Helloween dnes
Rok 2017 sa nesie v znamení grandiózneho turné, ktorého sa zúčastnili Hansen a Kiske. Skupina Helloween niekoľko mesiacov cestovala po celom svete a predviedla nezvyčajne pestré predstavenia s tisíckami divákov.
Skupina sa nemieni vzdať pozícií - je populárna aj teraz. Dnes má sedem hudobníkov vrátane Kiskeho a Hansena. Na jeseň tohto roku 2020 sa očakáva nové turné.
Kapela má svoju oficiálnu webovú stránku a stránku na Instagrame, kde sa „fanúšikovia“ power metalu môžu vždy dozvedieť najnovšie správy a obdivovať fotografie svojich obľúbencov. Helloween je večná power metalová hviezda!
Tím Helloween v roku 2021
Helloween predstavili rovnomennú LP platňu v polovici júna 2021. Na nahrávaní zbierky sa podieľali traja vokalisti skupiny. Hudobníci poznamenali, že vydaním disku otvorili novú etapu v tvorivej biografii skupiny.
Pripomeňme, že tím „búril“ scénu ťažkej hudby už viac ako 35 rokov. Album bol pokračovaním reunionového turné kapely, ktoré sa chalanom podarilo uskutočniť ešte pred pandémiou koronavírusu. Nahrávku produkoval C. Bauerfeind.
