Každý vie, kto sú Sex Pistols – toto sú prví britskí punkrockoví hudobníci. The Clash je zároveň najjasnejším a najúspešnejším predstaviteľom toho istého britského punk rocku.
Zo začiatku bola kapela už hudobne vycibrenejšia, svoj hard rock and roll rozšírila o reggae a rockabilly.
Kapela je požehnaná úspechom, vo svojom arzenáli má dvoch výnimočných skladateľov – Joea Strummera a Micka Jonesa. Obaja hudobníci mali výborný hlas, čo sa pozitívne odrazilo aj na úspechu skupiny.
Skupina Clash sa do značnej miery umiestnila ako rebeli, revolucionári. Vďaka tomu si hudobníci získali vášnivých fanúšikov na oboch stranách Atlantiku.
Aj keď sa rýchlo stali takmer hrdinami rokenrolu v Spojenom kráľovstve, na druhom mieste po The Jam v popularite.
Hudobníkom trvalo niekoľko rokov, kým „prerazili“ do amerického šoubiznisu. Keď to urobili v roku 1982, v priebehu niekoľkých mesiacov vyhodili do vzduchu všetky rebríčky.
The Clash sa nikdy nestali superstar, akou chceli byť. Hudobníci však inklinovali k rokenrolu a protestom.
História vzniku The Clash
The Clash, ktorí neustále spievali o revolúcii a robotníckej triede, mali prekvapivo tradičný rockový pôvod. Joe Strummer (John Graham Mellor) (narodený 21. augusta 1952) strávil veľkú časť svojho detstva v internátnej škole.
Keď mal niečo cez 20 rokov, len sa túlal po uliciach Londýna a v krčme založil rockovú skupinu s názvom 101's.
Približne v rovnakom čase stál Mick Jones (narodený 26. júna 1955) pred hardrockovou skupinou London SS. Na rozdiel od Strummera, Jones pochádzal z robotníckeho prostredia v Brixtone.
V tínedžerskom veku sa venoval rock and rollu a založil London SS so zámerom replikovať ťažký zvuk kapiel ako Mott the Hoople and the Faces.
Jonesov priateľ z detstva Paul Simonon (narodený 15. decembra 1956) sa v roku 1976 pripojil ku kapele ako basgitarista. Po vypočutí Sex Pistols; nahradil Tonyho Jamesa, ktorý sa neskôr pripojil ku kapele Sigue Sigue Sputnik.
Po návšteve koncertu skupiny Sex Pistols sa Joe Strummer začiatkom roku 1976 rozhodol rozpustiť skupinu 101 a vydať sa novým a hardcore hudobným smerom.
Zo skupiny odišiel krátko pred vydaním prvého singla Keys to Your Heart. Strummer sa spolu s gitaristom Keithom Levene pripojil k znovu sformovanej London SS, teraz premenovanej na The Clash.
Debut hry The Clash
The Clash odohrali svoju prvú show v lete 1976 na podporu Sex Pistols v Londýne. Levine opustil skupinu krátko po debute.
Krátko nato sa kapela vydala na svoje prvé turné. Anarchy Tour Pistols, ktoré sa začalo koncom roka 1976, pozostávalo len z troch koncertov.
V takom krátkom čase však skupina dokázala uzavrieť svoju prvú zmluvu vo februári 1977 s britskou spoločnosťou CBS.
Skupina nahrala svoj prvý album v priebehu troch víkendov. Po dokončení nahrávania skupinu opustil Terry Chimes a ako bubeník sa k nej pridal Topper Headon.
Na jar bol vydaný prvý singel skupiny The Clash White Riot a rovnomenný debutový album, ktorý zaznamenal výrazný úspech a predaj v Spojenom kráľovstve a dosiahol vrchol na 12. mieste v rebríčku.
Americká divízia CBS sa rozhodla, že The Clash nie je vhodný na rotáciu rádií, a tak sa rozhodla album nevydať.
White Riot Big Tour
Dovoz platne sa stal najpredávanejšou platňou všetkých čias. Krátko po vydaní albumu sa kapela vydala na rozsiahle turné White Riot s podporou The Jam and the Buzzcocks.
Hlavným vystúpením turné bol koncert v londýnskom Rainbow Theatre, kde kapela poriadne vypredala. Počas turné White Riot CBS odstránila pieseň Remote Control z albumu ako singel. V reakcii na to The Clash nahrali Complete Control s reggae ikonou Lee Perrym.
Problémy so zákonom
Počas roku 1977 boli Strummer a Jones vo väzení a von z neho za rôzne menšie priestupky, od vandalizmu až po krádež obliečky na vankúš.
V tom čase boli Simonon a Khidon zatknutí za streľbu na holuby pneumatickými zbraňami.
Imidž The Clash tieto udalosti značne posilnili, no skupina sa začala aktívne zapájať aj do spoločenských aktivít. Hudobníci vystúpili napríklad na koncerte Rock Against Racism.
Singel (White Man) In Hammersmith Palais, ktorý vyšiel v lete 1978, ukázal rastúce povedomie verejnosti o skupine.
Krátko po tom, čo sa singel dostal na 32. miesto, The Clash začali pracovať na svojom druhom albume. Producentom bol Sandy Perlman, predtým z Blue Öyster Cult.
Perlman priniesol do Give 'Em Enough Rope čistý, no silný zvuk, ktorý mal zachytiť celý americký trh. Žiaľ, „prelom“ sa nekonal – album sa na jar 128 vyšplhal na 1979. miesto v americkej hitparáde.
Dobrou správou bolo, že nahrávka bola v Spojenom kráľovstve veľmi populárna a debutovala na vrchole hitparád.
Poďme na turné!
Začiatkom roku 1979 začali The Clash svoje prvé americké turné Pearl Harbor '79.
To leto skupina vydala jediné EP v Spojenom kráľovstve, The Cost of Living, ktoré obsahovalo cover verziu Bobbyho Fullera Four I Fought the Law ("I Fought the Law").
Po neskoršom letnom vydaní The Clash v Amerike sa kapela vydala na druhé turné po USA, kde sa ako klávesista angažoval Mickey Gallagher z Ian Dury & Blockheads.
Na prvom aj druhom turné po USA s The Clash sa zúčastnili aj R&B umelci ako Bo Diddley, Sam & Dave, Lee Dorsey a Screamin' Jay Hawkins, ako aj country rocker Joe Ely a punková rockabilly kapela The Cramps.
Londýn volá
Výber hosťujúcich umelcov ukázal, že The Clash mali radi starý rock 'n' roll a všetky jeho legendy. Táto vášeň bola hnacou silou ich prelomového dvojalbumu London Calling.
Album produkoval Guy Stevens, ktorý predtým spolupracoval s Mott the Hoople, a môže sa pochváliť rôznymi štýlmi od rockabilly a R&B až po rock a reggae.
Dvojalbum sa predával za cenu jednej platne, čo sa samozrejme pozitívne odrazilo na jeho obľúbenosti. Nahrávka debutovala na 9. mieste v Spojenom kráľovstve koncom roku 1979 a vrchol na 27. mieste v USA na jar 1980.
Sandinista!
The Clash začiatkom 1980. rokov úspešne absolvovali turné po USA, Veľkej Británii a Európe.
Počas leta kapela zverejnila singel Bankrobber, ktorý hudobníci nahrali spolu s DJ Mikeym Dreadom. Skladba bola určená len pre holandských poslucháčov.
Na jeseň bola britská pobočka CBS nútená vydať singel kvôli dopytu verejnosti. Krátko nato skupina odcestovala do New Yorku, aby začala náročný a zdĺhavý proces nahrávania pokračovania London Calling.
V novembri vyšlo americké EP s názvom Black Market Clash. Nasledujúci mesiac bol rekord stanovený štvrtým albumom kapely Sandinista!, ktorý vyšiel súčasne v USA a Spojenom kráľovstve.
Kritické reakcie na album boli zmiešané, pričom americkí kritici reagovali priaznivejšie ako ich britskí kolegovia.
Okrem toho sa skupina v Spojenom kráľovstve mierne znížila - Sandinista! bola prvou nahrávkou kapely, ktorá sa v USA predávala lepšie ako vo Veľkej Británii.
Po tom, čo strávili väčšinu roka 1981 na turné, sa The Clash rozhodli nahrať svoj piaty album s producentom Glynom Jonesom. Ide o bývalého producenta The Rolling Stones, The Who a Led Zeppelin.
Headon opustil skupinu krátko po skončení sedení. V tlačovom vyhlásení sa hovorí, že sa so skupinou rozlúčil pre politické rozdiely. Neskôr sa ukázalo, že za rozchodom bolo jeho silné užívanie drog.
Kapela nahradila Headona ich starým bubeníkom Terrym Chimesom. Vydanie albumu Combat Rock prebehlo na jar. Album sa stal najúspešnejším albumom The Clash.
Do britskej hitparády vstúpila na 2. mieste a začiatkom roku 1983 sa dostala do prvej desiatky americkej hitparády s hitom Rock the Casbah.
Na jeseň 1982 The Clash vystúpili s The Who na ich rozlúčkovom turné.
Západ úspešnej kariéry
Hoci boli The Clash v roku 1983 na komerčnom vrchole, skupina sa začala rozpadať.
Na jar kapelu opustil Chimes a nahradil ho Pete Howard, bývalý člen Cold Fish. Počas leta bola kapela headlinerom amerického festivalu v Kalifornii. Toto bolo ich posledné veľké vystúpenie.
V septembri Joe Strummer a Paul Simonon vyhodili Micka Jonesa, pretože sa „odchýlil od pôvodnej myšlienky Clash“. Jones založil Big Audio Dynamite nasledujúci rok. V tom čase The Clash angažovali gitaristov Vincea Whitea a Nicka Shepparda.
V priebehu roku 1984 skupina absolvovala turné po Amerike a Európe a „testovala“ novú zostavu. Revitalizovaná kapela The Clash vydala v novembri svoj prvý album Cut the Crap. Album sa stretol s veľmi negatívnymi recenziami a predajmi.
Začiatkom roku 1986 sa Strummer a Simonon rozhodli natrvalo rozpustiť kapelu. O niekoľko rokov neskôr Simonon založil rockovú skupinu Havana 3 AM. V roku 1991 vydala iba jeden album, po vydaní albumu sa zameral na maľbu.
Potom sa hudobník začal zaujímať o kinematografiu, objavil sa vo filmoch Alexa Coxa „Priamo do pekla“ (1986) a „Mystery Train“ od Jima Jarmuscha (1989).
Strummer vydal v roku 1989 sólový album Earthquake Weather. Čoskoro nato sa pripojil k The Pogues ako rytmický gitarista a spevák na turné. V roku 1991 ticho odišiel do tieňa.
sieň slávy
Kapelu uviedli v novembri 2002 do Rokenrolovej siene slávy a dokonca plánovali znovuzjednotenie. Skupine však nebolo súdené dostať druhú šancu. Strummer náhle zomrel na vrodenú srdcovú chorobu 22. decembra 2002.
Počas nasledujúceho desaťročia boli Jones a Simonon aktívni v hudobnej oblasti. Jones produkoval oba albumy pre uznávanú rockovú skupinu The Libertines, zatiaľ čo Simonon sa spojil s Blur's (Damon Albarn).
V roku 2013 kapela oznámila vydanie veľkého archívneho projektu s názvom Sound System. Obsahuje nové prerábky prvých piatich albumov kapely, tri extra CD s raritami, singly a ukážky a DVD.
Spolu s box setom vyšla aj nová kompilácia The Clash Hits Back.
