Stormzy je populárny britský hudobník, ktorý pracuje v žánroch hip-hop a grime. Umelec si získal popularitu v roku 2014, keď nahral video s freestylovým vystúpením ku klasickým grime beatom. Dnes má umelec množstvo ocenení a nominácií na prestížnych ceremoniáloch.
Najvýznamnejšie boli: BBC Music Awards, Brit Awards, MTV Europe Music Awards a AIM Independent Music Awards. V roku 2018 sa jeho debutový album Gang Signs & Prayer stal prvým rapovým albumom, ktorý vyhral Britský album roka na Brit Awards.
Stormzyho detstvo a mladosť
Stormzy je v skutočnosti kreatívny pseudonym britského umelca. Jeho skutočné meno je Michael Ebenazer Kwajo Omari Owuo. Speváčka sa narodila 26. júla 1993 vo veľkom meste Croydon (južný Londýn). Interpret má ghanské korene (z matkinej strany). O jeho otcovi nie je nič známe, jeho matka vychovávala Michaela, jeho sestru a dvoch bratov sama. Interpret je sesternicou rapperky Nadie Rose, ktorá bola nominovaná na BBC Sound of 2017.
Stormzy ukončil stredoškolské vzdelanie na Harris South Norwood Academy. Jeho rodina nebola spojená s hudbou. Vo veku 11 rokov začal rapovať, vystupoval s kamarátmi v miestnych mládežníckych kluboch.
Počas zasadnutia na Oxfordskej univerzite v roku 2016 hovoril o svojich školských dňoch. Umelec povedal, že nebol poslušný a často sa dopúšťal neuvážených činov kvôli zábave. Napriek tomu zvládol skúšky s dobrým prospechom. Predtým, ako sa Stormzy začal naplno venovať hudbe, trénoval v Leamingtone. Ešte asi dva roky sa podieľal na kontrole kvality v ropnej rafinérii.
Keď sa rozhodol venovať kreativite, rodina ho podporovala. Interpret sa podelil o svoje spomienky:
„Moja matka mi dala dôveru v rozvíjanie hudobnej kariéry. Povedala: 'Nie som si istá, či to schvaľujem, ale nechám ťa to skúsiť'... Viem, že je ťažké vysvetľovať ľuďom tvoje sny, ale nemusel som mamu presviedčať, že to bolo správne rozhodnutie, pochopila."
Stormzyho tvorivá cesta
Stormzy prvýkrát získal pozornosť svojím freestyle Wickedskengman na britskej undergroundovej hudobnej scéne v roku 2014. Po prvej popularite sa umelec rozhodol vydať svoje debutové EP Dreamers Disease. Potom vydanie vytvoril sám. V októbri 2014 získal ocenenie MOBO Awards za „Najlepší umelec Grime“.
V januári 2015 sa Stormzy dostal na 3. miesto v rebríčku BBC Introducing top 5. O pár mesiacov neskôr vyšiel úspešný singel Know Me From, ktorý sa dostal na 49. miesto britského rebríčka. V septembri Michael vydal poslednú sériu svojich freestyles, Wickedskengman 4. Tá obsahovala štúdiovú nahrávku skladby Shut Up, vďaka ktorej sa umelec v roku 2014 preslávil.
Shut Up sa spočiatku umiestnil na 59. mieste v britskom rebríčku. V decembri 2015 umelec predviedol túto skladbu počas boja medzi Anthonym Joshuom a Dillian Whyte. Po úspešnom vystúpení sa pieseň rýchlo dostala do top 40 rebríčka iTunes. V dôsledku toho sa trať umiestnila na ôsmom mieste a stala sa najúspešnejším dielom rappera v celej jeho kariére.
Napriek tomu, že Stormzy sa rád objavoval na sociálnych sieťach a mediálnom priestore, v roku 2016 sa rozhodol dať si pauzu. Umelec vydal skladbu Scary v apríli. Potom o ňom až do začiatku roka 2017 neboli na internete žiadne správy. Návratom umelca bol dlho očakávaný debutový album Gang Signs & Prayer. Vyšiel koncom februára a už začiatkom marca obsadil 1. miesto v britskom rebríčku.
V roku 2018 interpret podpísal zmluvu s nahrávacou spoločnosťou Atlantic Records. O rok neskôr vydal druhý album Heavy Is the Head. Zahŕňalo single: Vossi Bop, Crown, Wiley Flow a Own It. Album sa potom v januári 2020 dostal na prvé miesto v UK Albums Chart. Prekonala albumy Roberta Stewarta a Harryho Stylesa.
V akých štýloch Stormzy funguje?
Stormzy začínal ako pouličný umelec. Rapoval v štýle, ktorý pripomínal skôr hip-hop ako grime.
"Keď som začínal, každý sa pokúšal o grime... Každý sa len snažil rapovať týmto štýlom a potom prišla britská rapová scéna," povedal Complex. „Dlho som však nerozumel podstate road rapu. Zdalo sa mi to príliš pomalé a znelo to príliš americky. Cítil som však, že sa tomu musím prispôsobiť."
Neskôr Stormzy sa ocitol v modernej grime. Na YouTube nájdete záznamy jeho freestyle vystúpení v tomto štýle pod názvom Wickedskengman.
„Sám som tieto videá zverejnil na internete. Nechcem znieť sebecky, ale v skutočnosti neboli pre verejnosť; bolo to skôr pre moje potešenie,“ priznal v rozhovore, „miloval som grime a stále som to chcel robiť.“
Okrem toho umelec nielen rapoval, ale aj spieval. Stormzy vo svojom albume Heavy is the Head často predviedol, že je skvelý spevák. V skladbách môžete počuť malé vokálne časti interpreta, ktoré boli nahrané nezávisle a bez úpravy hlasu.
Politický aktivizmus a charita
Stormzy často verejne podporoval lídra labouristov Jeremyho Corbyna. Počas rozhovoru pre The Guardian hovoril o svojom obdive ku Corbynovmu aktivizmu. Spolu s ďalšími hudobníkmi Michael podporoval politika pred všeobecnými voľbami v Spojenom kráľovstve v roku 2019. Umelec chcel, aby sa prísnosť skončila a Jamesa videl ako najvhodnejšieho kandidáta.
Po požiari Grenfell Tower napísal umelec skladbu na počesť zabitých. Uviedol ju aj na festivale v Glastonbury. Vyzval poslucháčov, aby požadovali, aby úrady odhalili pravdu o tom, čo sa stalo, a postavili zainteresovaných vládnych predstaviteľov pred súd. Umelec tiež opakovane obvinil premiérku Theresu Mayovú z nečinnosti a označil ju za nespoľahlivú osobu.
V roku 2018 venoval Stormzy finančné prostriedky na dve štipendiá pre černošských študentov na University of Cambridge. Cieľom štipendia bolo prijať na veľké univerzity značný počet černošských študentov, ktorí neboli prijatí na niektoré časti Cambridgeskej univerzity v rokoch 2012 až 2016.
V roku 2020, počas protestov Black Lives Matter, hudobník urobil vyhlásenie prostredníctvom svojho vydavateľstva. Rozhodol sa venovať 1 milión libier ročne počas 10 rokov na podporu černochov. Peniaze boli prevedené na organizácie a sociálne hnutia. Vykonávali svoje aktivity zamerané na boj proti rasovej diskriminácii.
