V roku 1976 vznikla skupina v Hamburgu. Najprv sa to volalo Granite Hearts. Kapelu tvorili Rolf Kasparek (spev, gitarista), Uwe Bendig (gitarista), Michael Hofmann (bubeník) a Jörg Schwarz (basgitarista). O dva roky neskôr sa kapela rozhodla nahradiť basgitaristu a bubeníka Matthiasom Kaufmannom a Haschom. V roku 1979 sa hudobníci rozhodli zmeniť názov kapely na Running Wild.
Skupina napísala svoje prvé demo, ktoré zložil a predviedol Uwe Bendig, hoci vokalista bol Kasparek. Manažérom sa stal Olaf Schumann. Aj v roku 1981 hudobníci hrali na ich koncerte v malom mestečku neďaleko Hamburgu.
Po niekoľkých koncertoch sa kapela rozhodla nahrať svoje piesne v štúdiu a dve z nich skončili na Debüt No. 1. Čoskoro zo skupiny Running Wild odišli Bendig a Kaufmann, ktorých nahradili Pricher a Stefan Boriss. V roku 1983 sa kapela ohlásila na festivale v Taichwigu a vydala skúšobné CD Heavy Metal Like a Hammerblow.
Skupina svojou hudbou zaujala spoločnosť NOISE. Tím podpísal zmluvu s vydavateľstvom a okamžite nahral skladby Adrian a Chains & Leather na kompiláciu Rock From Hell.
"Propagácia" skupiny Running Wild
V roku 1984 skupina napísala dve piesne Iron Heads, Bonesto Ashes, ktoré boli zahrnuté do historickej Death Metalovej kompilácie. Čoskoro nato hudobníci nahrali svoje plnohodnotné debutové CD Gates to Purgatory, z ktorého single sa dostali do hitparád v rôznych krajinách. Tím vystúpil so skupinami Grave Digger a Sinner. A o rok neskôr bolo ich spoločné dielo zaradené do Metal Attack Vol. 1.
Naďalej vystupovali na pódiách veľkých miest v Nemecku a podmanili si nových poslucháčov. Preacher sa neskôr rozhodol opustiť šoubiznis a zo zostavy odišiel, nahradil ho Mike Moti. A v roku 1985 skupina vydala album Branded and Exiled. S týmto albumom sa Running Wild stali jednou z najpopulárnejších heavymetalových skupín v Nemecku.
Na konci roka hudobníci vytvorili Metal Attack Vol. 1, na podporu ktorého sa hudobníci vydali na turné a headlinerovali rockovú skupinu Mötley Crüe. S ňou tím po prvýkrát vystúpil na koncertoch mimo svojej krajiny, objavil sa vo Francúzsku, Švajčiarsku a Anglicku.
S kapelou Celtic Frost sa hudobníci zo skupiny Running Wild vybrali do Štátov a dali o sebe vedieť v ôsmich veľkých amerických mestách. V roku 1986 nahrali album s producentom Dirkom Steffensom v Hamburgu. Výsledok vedúceho skupiny nebol spokojný a sám sa chopil „povýšenia“ skupiny. V roku 1987 tak poslucháči videli nový album Under Jolly Roger, na ktorom sa skupina objavila ako pirát.
Po početných koncertoch a festivaloch kapelu opustili bubeník Hasch a Stefan Boriss. Ich miesta zaujali Stefan Schwarzmann a Jens Becker. Skupina koncertovala vo svojej rodnej krajine aj v európskych krajinách. Ale v roku 1987 odišiel bubeník Stefan Schwarzmann do inej kapely, nahradil ho Ian Finley.
Nasledovalo vydanie Ready for Boarding so živými nahrávkami, ktoré získalo najvyššie skóre od magazínu Kerrang!.
"Piráti" v akcii
Na jeseň toho istého roku vyšiel štvrtý album skupiny Port Royal s umeleckým obalom v pirátskom štýle. A zároveň vznikol aj prvý videoklip k skladbe Conquistadores. Ian pridal do práce s videom špeciálne efekty s ohňom, ktoré sa stali charakteristickým znakom skupiny.
V roku 1989 sa skupina vydala na turné po Európe s veľmi nabitým programom. V tom istom čase začal aktívnu činnosť fanklub „pirátov“, ktorý dokonca spustil časopis o ich idoloch.
V tom istom roku vyšiel aj piaty disk Deathor Glory, ktorý dlho zaujímal popredné miesto v rebríčku sledovanosti. Nasledujúci rok Iana nahradil Jörg Michael, s ktorým bol nahraný dnes už klasický maxisingel Wild Animal. Na podporu albumu sa kapela vydala na turné, ktoré zožalo očarujúci úspech. Po početných vystúpeniach opustil zostavu Mike Moti. Namiesto toho najali Axla Morgana a ako bubeníka AC.
V roku 1991 bol spustený predaj disku Blazon Stone, ktorý mal výrazný úspech a korupciu. Obal vytvoril Andreas Marshall. Produkoval aj niekoľko predchádzajúcich albumov. Potom nasledovala séria zájazdov a vystúpení, po ktorých si skupina dala prestávku.
Viac nových rekordov
Siedmy album Pile of Skulls vyšiel v roku 1992. A v zostave už bol aj Schwartzmann a basgitarista Thomas Smushinsky. O rok neskôr chlapci zorganizovali malé turné. V ňom sa hudobníci objavili ako piráti, ktorí na pódiu vytvorili šou s kulisami a špeciálnymi efektmi.
Potom prišla skladba The Privateer a nahrávka Black Hand Inn s novým gitaristom Tilom Herrmannom (label Electrola). Nasledovali turné na podporu albumu v Nemecku. V roku 1995 vznikol na základe NOISE deviaty album Masquerade. Po turné v Nemecku a Švajčiarsku si 20-ročná kapela dopriala dovolenku.
O dva roky neskôr sa stará zostava zišla, aby nahrala nové skladby. A v roku 1998 vyšiel album The Rivalry. Posledná skladba bola napísaná pod vplyvom románu Leva Tolstého „Vojna a mier“. V roku 2000 vyšiel 11. štúdiový album Victory. Stal sa finále v trilógii rekordov s myšlienkou boja medzi dobrom a zlom.
Zmena zostavy pre Running Wild
Zo zostavy postupne odchádzali hudobníci a zakladateľ sa snažil vytvoriť materiál na ďalší album. Ako bubeník sa ujal Matthias Liebetruth a gitaristom sa stal Bernd Auferman. S novou zostavou vznikol disk The Brotherhood, ktorý sa v roku 2002 stal veľmi úspešným. V roku 2003 vyšla jubilejná kompilácia 20 Years In History, ktorá bola medzi „fanúšikmi“ vrelo prijatá.
Nasledujúci rok bolo naplánované vydanie ďalšej nahrávky a turné po európskych krajinách. Bolo to však zrušené a hlava sa úplne venovala tvorbe nového projektu. Album Roguesen Vogue vyšiel v roku 2005 vo vydavateľstve GUN Records a stal sa 13. diskom skupiny.
Koniec jednej éry?
V roku 2007 sa povrávalo, že šéf kapely hrá v inom projekte pod iným názvom. A v roku 2009 oznámil rozpustenie skupiny Running Wild a prisľúbil zorganizovať rozlúčkový koncert v hudobnej šou Wacken Open Air. Len o dva roky neskôr vyšlo CD so záznamom tohto koncertu.
Kapelník sa však koncom roka 2011 rozhodol so svojimi hudobníkmi vrátiť na pódiá. V tom čase už mal vytvorený materiál na ďalšiu platňu. V roku 2012 vyšiel plnohodnotný album Shadowmaker, ktorý sa stal veľmi populárnym a najproduktívnejším v histórii skupiny.
