Tvorbu autora a interpreta vlastných skladieb Neila Diamonda pozná staršia generácia. V modernom svete však jeho koncerty zhromažďujú tisíce fanúšikov. Jeho meno sa pevne zapísalo medzi 3 najúspešnejších hudobníkov pôsobiacich v kategórii Adult Contemporary. Počet kópií vydaných albumov už dávno prekročil 150 miliónov kópií.
Detstvo a mladosť Neila Diamonda
Neil Diamond sa narodil 24. januára 1941 poľským prisťahovalcom, ktorí sa usadili v Brooklyne. Otec Akiva Diamond bol vojak, a preto rodina často menila bydlisko. Najprv skončili vo Wyomingu a keď malý Neil už chodil na strednú školu, vrátili sa na Brighton Beach.
Vášeň pre hudbu sa prejavovala už od útleho veku. Ten chlap s radosťou spieval v školskom zbore so spolužiačkou Barbrou Streisandovou. Bližšie k promócii už vystupoval na nezávislých koncertoch, kde spolu so svojím priateľom Jackom Parkerom prezentoval rock and rollové skladby.
Neil dostal svoju prvú gitaru od svojho otca, keď mal 16 rokov. Odvtedy sa mladý hudobník venoval štúdiu nástroja a čoskoro začal skladať vlastné piesne, ktoré prezentoval priateľom a rodine. Vášeň pre hudbu štúdium neovplyvnila. A spevák úspešne absolvoval strednú školu a potom vstúpil na New York University. V tom čase už mal niekoľko nahraných skladieb, ktoré sa v budúcnosti stali súčasťou albumu.
Prvé kroky k úspechu Neil Diamond
Postupne sa vášeň pre písanie piesní začala o chlapa zaujímať ešte viac. A odišiel z univerzity, nevydržal šesť mesiacov pred záverečnými skúškami. Takmer okamžite ho zamestnala jedna z vydavateľských spoločností s ponukou pozície skladateľa. Začiatkom 1960. rokov minulého storočia vytvoril autor so svojím kamarátom zo školy tím Nail & Jack.
Dva nahrané single neboli príliš slávne, po čom sa netrpezlivý kamarát rozhodol skupinu opustiť. V roku 1962 Neil podpísal sólovú zmluvu s Columbia Records. Prvý nahraný singel však získal priemerné hodnotenie od poslucháčov a kritikov.
Prvý plnohodnotný album Neila Diamonda The Feel Of vyšiel v roku 1966. Tri skladby z nahrávky sa okamžite dostali do rotácie v rádiách a stali sa populárnymi: Oh, No No, Cherry Cherry a Solitaru Man.
Vzostup popularity Neila Diamonda
Všetko sa zmenilo v roku 1967, keď populárna skupina The Monkees predviedla hit I'm Believer, ktorý napísal Neil. Skladba okamžite zaujala vrchol smerodajnej hitparády a doslova otvorila autorovi cestu k vytúženej sláve. Jeho piesne začali hrať také hviezdy ako: Bobby Womack, Frank Sinatra a "Kráľ rokenrolu" Elvis Presley.
Nahrávanie albumov sa stalo neoddeliteľnou súčasťou umelcovho života. Fanúšikovia sa tešili na vydanie nových platní a Neil neprestal pracovať. Za všetku svoju tvorivú činnosť vydal viac ako 30 albumov, nepočítajúc kolekcie, live verzie a single. Mnohé z týchto nahrávok získali „zlatý“ a „platinový“ status.
Posledný valčík Martina Scorseseho vyšiel v roku 1976. Je venovaný veľkému záverečnému koncertu The Band. Neil sa ho zúčastnil priamo s mnohými známymi hudobníkmi. Hlavnú časť svojho tvorivého života strávil na turné. Spevák s koncertmi precestoval takmer celý svet a na jeho vystúpeniach bol vždy plný dom.
Po dlhom úpadku spôsobenom v 1980. rokoch minulého storočia poklesom obľúbenosti štýlu, v ktorom hudobník pôsobil, ho nová vlna obľúbenosti zastihla až začiatkom 1990. rokov.
S vydaním Tarantinovho filmu Pulp Fiction, kde hlavnou skladbou bola cover verzia jeho piesne z roku 1967, sa o hudobníkovi opäť začalo hovoriť v širokej verejnosti.
Nový štúdiový album Tennessee Moon, vydaný v roku 1996, sa opäť dostal na vrchol rebríčka. Zmenený štýl vystúpenia, v ktorom bolo viac country hudby blízkej srdcu každého Američana, sa poslucháčom páčil. Odvtedy umelec veľa a s radosťou cestoval, pričom nezabudol pravidelne vydávať nové štúdiové albumy.
V roku 2005 získal Neil titul najstaršieho interpreta. Jeho album Home Before Dark obsadil 1. miesto v konzervatívnom britskom rebríčku a zároveň sa umiestnil na vrchole rebríčka Billboard 200 v Amerike. V tom čase mal umelec 67 rokov.
V januári 2018 hudobník oznámil svoj odchod do dôchodku pre zhoršujúci sa zdravotný stav. Posledný štúdiový album vyšiel v roku 2014.
Osobný život Neila Diamonda
Rovnako ako mnohí kreatívni ľudia, hudobník nemal hneď šťastný osobný život. Prvým spevákovým spoločníkom bol stredoškolský učiteľ Jay Posner, s ktorým sa oženil v roku 1963. Pár žil spolu šesť rokov a počas tejto doby sa narodili dve očarujúce dcéry.
Druhý pokus nadviazať osobný život bol s Marsiou Murphy, s ktorou spolu žili až do polovice 1990. rokov minulého storočia. Treťou manželkou interpreta bola Kathy Mac'Nail, ktorá zastávala pozíciu manažérky. Neil sa s ňou oženil v apríli 2012.
