Rýchlosť a agresivita – to sú pojmy, s ktorými sa spája hudba grindcorovej kapely Napalm Death. Ich práca nie je pre slabé povahy. Ani tí najzanietenejší znalci metalovej hudby nie vždy dokážu adekvátne vnímať tú hlukovú stenu pozostávajúcu z bleskurýchlych gitarových riffov, brutálneho growlingu a blast beatov.
Skupina za viac ako tridsať rokov existencie opakovane dokázala verejnosti, že v týchto zložkách nemá dodnes páru. Veteráni ťažkej hudby dali poslucháčom desiatky albumov, z ktorých mnohé sa stali skutočnou klasikou žánru. Poďme zistiť, ako sa vyvíjala tvorivá cesta tejto vynikajúcej hudobnej skupiny.
Skorá kariéra
Napriek tomu, že svetová sláva prišla Napalm Death až koncom 80. rokov, história skupiny sa začala písať začiatkom dekády. Tím založili v roku 1981 Nicholas Bullen a Miles Rutledge. V čase založenia skupiny mali jej členovia len 13, respektíve 14 rokov.
Tínedžerom to nebránilo nechať sa unášať ťažkou hudbou, ktorá sa pre nich stala spôsobom sebavyjadrenia. Názov odkazuje na slávnu líniu z protivojnového filmu Apocalypse Now. Neskôr bude výraz „napalm smrti“ neoddeliteľne spojený s odsúdením akejkoľvek vojenskej akcie a stane sa sloganom pacifistických názorov.
Nie je prekvapením, že anarchopunk populárny v britskom undergrounde mal najväčší vplyv na rané štádium tvorby Napalm Death. Rebelské texty, provokatívny vzhľad a surový zvuk sympatizovali s členom, ktorý sa vyhýbal akejkoľvek asociácii s komerčnou hudbou. Prvé roky tvorivej činnosti však viedli len k niekoľkým koncertom a vydaniu množstva „surových“ dem, ktoré si nenašli slávu ani medzi fanúšikmi anarchopunku.
Úplný debut Napalm Death
Až do roku 1985 zostala skupina v limbu. Až potom začali Bullen, Rutledge, Roberts a gitarista Damien Errington, ktorý sa k nim pripojil, seriózne kreatívne hľadanie. Skupina sa rýchlo mení na trio, po ktorom začínajú skúšať extrémne žánre metalu a hardcore punku, prekračujúce tie najneočakávanejšie hudobné trendy.
V roku 1986 sa uskutočnil prvý veľký koncert Napalm Death, ktorý sa konal v ich rodnom Birminghame. Pre skupinu sa to stáva „oknom do sveta“, vďaka ktorému sa o tíme začalo vážne a dlho rozprávať.
V roku 1985 sa ku skupine pripojil Mick Harris, ktorý sa stal ikonou grindcoru a nemenným lídrom kapely na ďalšie desaťročia. Práve tento človek vymyslí techniku nazývanú blast beat. Bude široko používaný väčšinou bubeníkov, ktorí hrajú metalovú hudbu.
Bol to tiež Harris, kto prišiel s termínom „garindcore“, ktorý sa stal charakteristikou hudby, ktorú Napalm Death začali hrať v aktualizovanej zostave. V roku 1987 sa uskutočnilo debutové vydanie skupiny s názvom Scum. Disk obsahoval viac ako 20 skladieb, ktorých trvanie nepresiahlo 1-1,5 minúty času. Boli to impulzívne kompozície vytvorené pod vplyvom hardcoru.
Zvuk gitár, agresívne podanie a vokály zároveň mnohonásobne predčili klasický hardcor. Bolo to nové slovo v ťažkej hudbe, ktorého vplyv nemožno preceňovať. Len o rok neskôr vychádza From Enslavement To Obliteration v rovnakom duchu. Ale už v roku 1990 nastali prvé vážne zmeny.
Príchod Barneyho Greenwaya
Po prvých dvoch albumoch sa zostava kapely mení. Prichádzajú ikonické postavy ako gitarista Mitch Harris a spevák Barney Greenway. Posledný menovaný mal solídne skúsenosti v death metalovej kapele Benediction, ktorá zohrala dôležitú úlohu pri zmene zvuku Napalm Death.
Už na ďalšom albume Harmony Corruption kapela upustila od vymysleného grindcore v prospech death metalu, v dôsledku čoho sa hudobná zložka stala oveľa tradičnejšou. Piesne našli svoju zvyčajnú dĺžku, pričom tempo sa stalo odmeraným.
Ďalšia práca tímu Napalm Death
Počas nasledujúcich desiatich rokov skupina aktívne experimentovala so žánrami, v určitom bode sa úplne posunula smerom k industriálu. Fanúšikovia zjavne neocenili takúto nestálosť, v dôsledku čoho skupina zmizla z radaru.
Vnútorné konflikty tiež nepriali. V určitom okamihu Napalm Death opustil Barney Greenaway. To len jeho odchod bol krátkodobý, takže čoskoro sa skupina opäť zišla v obvyklom zložení.
Návrat Napalm Death ku koreňom
Skutočný návrat Napalm Death do lona grindcoru nastal až v roku 2000. Vychádza album Enemy Of The Music Business, na ktorom kapela vrátila svoj vysokorýchlostný zvuk, ktorý ju oslavoval ešte v 80. rokoch.
V spojení s Barneyho vokálom, ktorý mal jedinečný hrdelný zvuk, ktorý dal hudbe obzvlášť brutálny zvuk. Napalm Death nabrali nový kurz a vydali rovnako agresívny album coververzií, Leaders Not Followers, Part 2, ktorý obsahuje coververzie známych punkových, thrash metalových a crossoverových hitov z dávnych čias.
V roku 2006 hudobníci vydali jeden z najlepších releasov v histórii Smear Campaign, v ktorom hudobníci hovorili o nespokojnosti s prílišnou religiozitou vlády.
Album vyvolal medzinárodné pobúrenie a pritiahol pozornosť miliónov poslucháčov. V roku 2009 vyšiel ďalší komerčne úspešný album. Jeho názov je Time Waits For No Slave. Album je udržiavaný v rovnakom štýle ako jeho predchodca. Odvtedy skupina vydala niekoľko ďalších nahrávok. Už sa vyhli minulým experimentom a potešili fanúšikov stabilitou.
Napalm Death dnes
Napriek ťažkostiam skupina pokračuje v aktívnej tvorivej činnosti a vydáva jeden album za druhým. A za roky svojej kariéry hudobníci nikdy nestratili uzdu. Chalani neprestávajú udivovať nekonečnou náložou energie. Vek sa pre hudobníkov nestal prekážkou. Na seba nezanevreli ani po viac ako tridsiatich rokoch histórie skupiny.
Čoskoro sú Napalm Death späť v štúdiu, aby nám poskytli ďalšie úžasné vydanie.
V roku 2020 mala premiéru LP Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism. Pripomeňme, že toto je šestnásta štúdiová kompilácia britskej grindcoreovej kapely. Album mixovala spoločnosť Century Media Records. Ide o prvý štúdiový album po piatich rokoch od vydania Apex Predator – Easy Meat v roku 2015.
Začiatkom februára 2022 vyšlo mini-LP Resentment Is Always Seismic - A Final Throw Of Throes. EP je akýmsi pokračovaním najnovšieho dlhohrajúceho LP od britskej grindcoreovej kapely Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism.
„Dlho sme snívali o vydaní niečoho takého. Som si istý, že skladby naši fanúšikovia prijmú, pretože sú nahrané v duchu tých čias, keď sme ešte len začínali tvoriť...“, píšu umelci.
