Skupina Mushroomhead, založená v roku 1993 v Clevelande v štáte Ohio, si vybudovala úspešnú undergroundovú kariéru vďaka svojmu agresívnemu umeleckému zvuku, divadelnej šou a jedinečnému vzhľadu členov. Ako veľmi kapela vyhodila do vzduchu rockovú hudbu, sa dá ilustrovať takto:
"V sobotu sme hrali naše prvé vystúpenie," hovorí zakladateľ a bubeník Skinny, "o tri dni neskôr nám zavolali hrať s GWAR na Cleveland Agora pred 2,000 ľuďmi."
Mushroomhead rýchlo získali regionálnu popularitu, otvorili nové národné skupiny (s Marilyn Manson, Down, Type O Negative) a vystupovali ako headliner na svojich vlastných vystúpeniach.
Dôvodom ich vzostupu bola nezvyčajná, originálna, estetická osmička chlapov, oblečených v zodpovedajúcich kombinézach a desivých maskách na hlave, hrajúcich neuveriteľnú, znepokojujúcu hudbu. Vidíte, hudba Mushroomhead sa rozvíja ako sen. Je to surrealistické a živé, intenzívne a inteligentné a nemožno ho ignorovať.
V rokoch 1995 až 1999 skupina vydala štyri nezávislé albumy (1995 Mushroomhead, 1996 Superbuick, 1997 Remix a 3 M1999) na labeli Filthy Hands. Na podporu každého vydania obchádzali regióny a sledovali, ako s každým vystúpením rastie fanúšikovská základňa.
Huba: 1995-2000
Koniec 1990. rokov obsahoval protichodné mýty a legendy o Mushroomhead. Nahrávacie spoločnosti si začali všímať Mushroomhead, pričom kapela sa uchytila najmä s Roadrunner Records.
V roku 1998 bola kapela blízko k podpisu zmluvy s Roadrunner Records, avšak kvôli neschopnosti oboch strán dosiahnuť vzájomnú dohodu sa pero nikdy nedotklo papiera. O rok neskôr debutovali deväťčlenní Des Moines v Iowe Slipknot na labeli Roadrunner so Slipknot. Rocková skupina sa na ďalšie roky stala hlavným konkurentom Mushroomhead. Samozrejme, nie bez konfliktov.
Know-how od Mushroomhead
Od roku 1993, kedy vzniklo okteto z Clevelandu, žiadna iná kapela nenosila masky a kombinézy a nepísala jedinečnú ťažkú hudbu ovplyvnenú Faith No More a Pink Floyd, ako to urobili hardcore, metal a dokonca techno.
V 1999 roku Kĺzavý uzol podpísali zmluvu s Roadrunner Records, čo viedlo k zmenám v tom, ako Mushroomhead fungoval. Skupina mala pocit, že jej štýl a imidž boli ukradnuté za účelom finančného zisku. To podľa členov skupiny „zabilo“ ich individualitu. Ich kedysi farebné kostýmy, maskáče a gumené masky nahradili čierne uniformy.
Neskôr boli na každé oko pridané karikatúrne značky X, aby ďalej ilustrovali smrť bývalého imidžu skupiny. Tento dizajn masky neskôr viedol k logu „X Face“, ktoré je dnes uznávané ako symbol kapely. Tieto zmeny sa prejavili aj na albume skupiny „M3“ v roku 1999.
Vzhľad kapely sa v priebehu rokov s každým vydaním vyvíjal. Ich súčasné masky, ako potvrdil jeden z ich výrobcov, odrážajú návrat z pekla po tom, čo boli členovia zabití vo vojne. Toto rozhodnutie zamaskovať sa nezaobišlo bez kontroverzií.
Dlhý konflikt so Slipknot
Od roku 1999 má Mushroomhead občasnú rivalitu s kapelou Slipknot z Iowy. O vzhľad členov sa strhol spor. Mnoho fanúšikov Mushroomhead hovorí, že Slipknot ukradol imidž Mushroomhead, ich "zamaskovaný" vzhľad.
V tom čase v rozhovore pre Soundbites bývalý spevák Mushroomhead Jason Popson povedal: „Zdá sa to trochu divné, pretože znejú tak veľmi ako my, akoby sme boli bláznivá verzia Slipknot. Priznám sa, že sme si požičali materiál z ich relácie.“
Členovia Slipknot tvrdia, že o Mushroomhead nepočuli, až keď v roku 1998 demonštrovali svoj prvý album a koncom roka 1992 začali nosiť masky a kombinézy. K incidentu medzi fanúšikmi Mushroomhead a samotnými Slipknot došlo, keď Slipknot cestovali do Clevelandu počas turné k debutovému albumu.
Fanúšikovia Mushroomhead prišli na koncert a hádzali batérie do Slipknot, čím prinútili hudobníkov opustiť pódium. Frontman Slipknot Corey Taylor na tlačovej konferencii povedal, že členovia Mushroomhead povzbudzovali fanúšikov, aby urobili to isté.
Mushroomhead však verejne vyhlásil, že kapela k takémuto správaniu žiadnym spôsobom nenabáda. V máji 2007 v rozhovore pre Imhotep.com spevák Jeffrey Nothing tvrdil, že deň po incidente v Clevelande členovia Slipknot zneužili jeho vtedajšiu priateľku.
2000-súčasnosť
V roku 2000 skupina podpísala zmluvu s Eclipse Records na vydanie „XX“, kompilácie skladieb zo štyroch predchádzajúcich albumov. Za prvé štyri mesiace sa z kompilácie predalo 50 000 kusov.
Na základe týchto predajov si Universal Records všimlo kapelu a znovu vydalo zmiešanú verziu XX. Skupina čoskoro natočila videoklip (Solitaire/Unraveling, réžia Dean Carr) a pracovala na soundtrackoch k filmom (The Scorpion King, XXX, Freddy vs. Jason a remake Texaský masaker motorovou pílou).
Z opätovne vydaného albumu sa predalo 300 000 kópií. Nasledovali početné turné po USA, Európe a Kanade, o čom svedčí úspešné vystúpenie na Ozzfeste 2002 (v Európe aj v USA).
V roku 2003 vyšiel XIII, ich prvý album s úplne novým materiálom pre Universal Records. Táto nahrávka obsahuje singel „Sun Doesn't Rise“, ktorý bol uvedený na MTV. Pieseň sa stala soundtrackom pre Headbangers ball a Freddy Vs Jason. Album debutoval na 40. mieste v rebríčku Billboard Top 200 a celosvetovo sa z neho predalo 400 000 kópií.
V tomto diele sa melodický metal kapely realizoval bohatšie a rozsiahlejšie. Predaje XIII sa vyrovnali predajom XX, pretože Mushroomhead naďalej cestovali po svete a spájali sa s fanúšikmi. Uprostred ďalšieho turné sa však kapela rozišla s Universal Records a krátko nato so spevákom J-Mannom.
Mushroomhead sa mení v zostave
Po rozsiahlom svetovom turné J-Mann (aka Jason Popson) oznámil, že opustil skupinu v auguste 2004 z dôvodu únavy a osobných dôvodov. Hlavným dôvodom jeho odchodu bol fakt, že jeho otec bol chorý a chcel byť v jeho blízkosti.
Takéto zmeny by ochromili akúkoľvek inú kapelu, ale nie Mushroomhead.
"Robíme to, čo sme robili vždy," hovorí Skinny, "a vraciame sa na začiatok." Odvoláva sa na krédo kapely „Urob si sám od prvého dňa“, takže Mushroomhead sú zodpovední za svoj vlastný úspech. Práve ich nadšenie a talent z nich urobili to, čím sú dnes: populárnych a úspešných hudobníkov.
Skupina, vyzbrojená novým frontmanom Waylonom, naďalej naberá na obrátkach. Počuli nového speváka, keď 3QuartersDead otvorili album Mushroomhead.
Práca s novým spevákom
V auguste 2005 vydali Mushroomhead svoje prvé DVD na ich vlastnom vydavateľstve Filthy Hands, Volume 1. „Zväzok 1“, ktorý nahrala a upravila samotná skupina, zahŕňa roky 2000 živými vystúpeniami, hudobnými videami a zábermi zo zákulisia.
Počas turné v roku 2005 začali Mushroomhead proces písania nového materiálu a nahrávania nového albumu. V decembri 2005 Mushroomhead podpísali zmluvu s Megaforce Records, čím sprístupnili nové albumy na národnej a medzinárodnej úrovni.
6. júna 2006, Mushroomhead spustil MushroomKombat, interaktívnu hru ako súčasť oficiálnej webovej stránky kapely. Minihra stavia členov skupiny proti sebe v štýle Mortal Kombat, pričom každý člen má jedinečnú možnosť smrti.
"Smútok Spasiteľa"
Album „Savior Sorrow“ debutoval na 73. mieste v Billboard 200 s predajom viac ako 12 000 kópií. Vydavateľstvo kapely uviedlo, že tržby sa blížili k 25 000 na základe tržieb uskutočnených počas turné.
SoundScan sa ospravedlnil deň po zverejnení údajov o predaji kvôli chybám v odhadoch. Hlavným dôvodom bol nedostatočný predaj v sieti predajní Best Buy. "Savior Sorrow" mal predaj približne 26 000 a zápis v rebríčku bol bližšie k číslu 30 ako k 73. Pozícia Savior Sorrow bola neskôr oficiálne upravená na #50.
Bubeník Skinny uviedol, že počas turné sponzorovaného Jägermeisterom Mushroomhead natáčali nepretržite, na pódiu aj mimo neho. Záznam bude zostavený na druhom DVD kapely s názvom "Volume 2".
29. decembra 2007, Mushroomhead vyhral 2007 MTV2 Headbanger's Video of the Year za "12 Hundred" z "Savior Sorrow".
Jeffrey Nothing vydá v roku 2008 sólový album s názvom The New Psychodalia.
Mushroomhead boli definované ako alternatívny metal, heavy metal, šokový rock a dokonca aj nu metal. Ale Jeffrey Nothing povedal, že skupina nie je nu metal, a keď sa ho pýtali na žáner kapely, odpovedal: „Hráme to, čo cítime, keď sa to stane. Snažíme sa rozširovať územie s každým novým vydaním.“
