Britská kapela Mungo Jerry za roky aktívnej tvorivej činnosti vystriedala viacero hudobných štýlov. Členovia kapely pracovali v štýloch skiffle a rock and roll, rhythm and blues a folk rock. V 1970. rokoch sa hudobníkom podarilo vytvoriť mnoho špičkových hitov, no hlavným počinom bol a zostáva navždy mladý hit In The Summertime.
História vzniku a zloženia skupiny Mungo Jerry
Pri zrode tímu stojí legendárny Ray Dorset. Svoju kariéru začal dávno pred vznikom Mungo Jerryho. Dorsetova skoršia tvorba bola ovplyvnená repertoárom Billa Haleyho a Elvisa Presleyho.
Ray, inšpirovaný prácou Billyho a Elvisa, vytvoril prvú kapelu, ktorá sa volala The Blue Moon Skiffle Group. Ale Ray tam neskončil. Bol uvedený v takých skupinách ako: Buccaneers, Conchords, Tramps, Sweet and Sour Band, Camino Real, Memphis Leather, Good Earth.
Účasť v týchto skupinách nepriniesla požadovanú popularitu a až potom, čo sa v roku 1969 objavil hudobný projekt Mungo Jerry, sa veci začali zlepšovať.
Základná zostava nového tímu si požičala meno od postavy z knihy Thomasa Eliota Praktická veda o mačkách. Prvé obsadenie zahŕňalo tieto „postavy“:
- Dorset (gitara, spev, ústna harmonika);
- Colin Earl (klavír);
- Paul King (banjo);
- Mike Cole (basgitara)
Podpisovanie Pye Records
Ray, ktorý už mal „užitočné kontakty“, našiel Pye Records. Onedlho hudobníci podpísali zmluvu so spomínaným vydavateľstvom. Hudobníci sa vybrali do nahrávacieho štúdia, aby pre milovníkov hudby pripravili debutový album.
Ako prvý sprievodný singel chcelo kvarteto vydať Mighty Man. Producent však skladbu nepovažoval za dostatočne zápalnú, a tak hudobníci predstavili niečo „ostrejšie“ - skladbu In The Summertime.
Producent Murray mal pravdu. Hudobní kritici stále považujú debutový singel Mungo Jerryho za jeden z najpopulárnejších diel skupiny. Skladba In The Summertime neopustila 1. miesto hudobných rebríčkov krajiny približne šesť mesiacov.
Po predstavení debutového singla sa hudobníci vybrali na Hollywood Music Festival. Od tohto momentu sa kvarteto stalo pre mnohých skutočným idolom.
Prvá kompilácia kapely (ktorá neobsahuje skladbu In The Summertime) obsadila v hudobných rebríčkoch iba 14. miesto. V zložení nenastali žiadne zmeny. Po návrate do Anglicka bol Cole „jemne“ požiadaný, aby opustil skupinu. Nahradil ho John Godfrey.
V roku 1971 predstavili hudobníci novinku. Hovoríme o hudobnej skladbe Baby Jump. Táto skladba bola „okorenená“ náznakmi hard rocku a rockabilly.
Fanúšikovia očakávali od hudobníkov jemnejší zvuk, no vo výsledku obsadil minion 32. pozíciu. Napriek tomu sa skladbe podarilo zaujať 1. miesto hudobných rebríčkov v Spojených štátoch amerických.
O niečo neskôr tým predstavil nový hit Lady Rose. V tom istom roku 1971 hudobníci vydali ďalšiu novinku - protivojnovú krajinu You Don't must to Be In The Army To Fight in the War.
Po prezentácii country hudby padla kritika na hudobníkov. Napriek početným zákazom sa táto skladba hrala v éteri a rovnomenná kompilácia nahraná s vráteným Joeom Rushom mala dobré predaje.
Odchod zo skupiny Dorset
Popularita vzrástla, no spolu s ňou vzrástli aj vášne v rámci skupiny. Hudobníci odohrali veľké turné po austrálsko-ázijskom regióne a potom Paul a Colin oznámili, že Ray kapelu opúšťa.
V polovici 1970. rokov venovala skupina Mungo Jerry značnú pozornosť koncertnej činnosti. Zaujímavosťou je, že hudobníci patrili medzi kapely, ktoré navštívili všetky krajiny východnej Európy.
Začiatkom osemdesiatych rokov sa Ray Dorset vrátil do britských hudobných rebríčkov. Fanúšikom predstavil pieseň Feels Like I'm in Love. Najprv napísal skladbu pre Elvisa Presleyho, pieseň prevzala Kelly Marie a obsadila 1980. miesto v hudobných rebríčkoch krajiny.
Mungo Jerry sa naposledy objavil v rebríčku koncom 1990. rokov. V roku 1999 hudobníci predstavili Toon Army (futbalovú hymnu na podporu klubu Newcastle United).
V ďalších rokoch vyšli albumy s názvom Mungo Jerry, ktoré sa však nedajú označiť za top. Faktom je, že Dorset sa po začiatku roku 2000 venoval iným projektom. Hudobník sa realizoval ako producent a skladateľ, čím zastavil rozvoj skupiny Mungo Jerry.
V roku 1997 Ray vydal kvalitný bluesový album Old Shoes, New Jeans a neskôr projekt premenoval na Mungo Jerry Bluesband. Popularita skupiny klesala, ale najvernejší fanúšikovia mali stále záujem o prácu hudobníkov.
Dodnes zostáva posledným albumom diskografie kapely kompilačný album From the Heart. Nahrávka odrážala návrat hudobníkov k skorému „mangovému“ zvuku.
