Lou Rawls je veľmi známy rhythm and bluesový (R&B) umelec s dlhou kariérou a obrovskou štedrosťou. Jeho oduševnená spevácka kariéra trvala viac ako 50 rokov. A jeho filantropia zahŕňa pomoc pri získavaní viac ako 150 miliónov dolárov pre United Negro College Fund (UNCF). Umelcova tvorba začala po tom, čo jeho život takmer prerušila v roku 1958 autonehoda. Ako uviedol účinkujúci:
"Všetko, čo sa deje, sa deje z nejakého dôvodu." Spevák Lou Rawls, ktorý získal Grammy, mal plynulý spev a rozsah štyroch oktáv, ktorý používal na vystupovanie v mnohých hudobných žánroch vrátane gospelu, jazzu, R&B, soulu a popu. Nahral okolo 75 albumov, predal okolo 50 miliónov nosičov. A tiež vystupoval so stovkami vystúpení „naživo“ až do svojej smrti. Rawls bol stotožnený aj s teletónom Parade of the Stars, ktorý vytvoril a viedol ho 25 rokov.
Detstvo a mladosť Lou Rawls
Lou Rawls sa narodil v roku 1933 v meste Chicago, kde žije mnoho známych bluesových hudobníkov. Lou sa ako syn baptistického kazateľa naučil spievať v kostolnom zbore od útleho veku. Z viacerých dôvodov sa na výchove chlapca podieľala najmä stará mama (z otcovej strany). Svoju spevácku kariéru začal už ako dieťa v zbore kostola svojho otca.
Rawlsov spev čoskoro upútal pozornosť obyvateľov Chicaga. Od detstva bol priateľom budúcej soulovej speváckej hviezdy Sama Cooka. Chlapci boli členmi miestneho Teenage Kings of Harmony predtým, ako sa Rawls pripojil k inej miestnej gospelovej skupine Holy Wonders. V rokoch 1951 až 1953 Rawls nahradil Cooka v inej skupine Chicaga, Highway QC.
V roku 1953 sa Lou Rawls presťahoval do národnej skupiny. A pridal sa k Chosen Gospel Singers a presťahoval sa do Los Angeles. S nimi Rawls prvýkrát nahral skladby v nahrávacom štúdiu v roku 1954. Čoskoro sa pripojil k ďalšej evanjelickej skupine The Pilgrim Travelers, tiež s Cookom. Jeho pobyt v skupine bol pozastavený službou vo vyloďovacích jednotkách americkej armády. Po vyhodení sa vrátil k Pilgrim Travelers a pokračoval v nahrávaní piesní a turné.
Nehoda, ktorá zmenila osud
Rawlsov život sa zmenil v roku 1958, keď mal autonehodu počas cestovania s kapelou. Vodič auta, v ktorom cestovali Cook a Lou, stratil kontrolu a auto vyletelo z útesu. Rawls utrpel početné zlomeniny, ťažký otras mozgu a takmer zomrel. Niekoľko dní zostal v kóme. Po niekoľkých dňoch v kóme takmer po roku rehabilitácie mal Rawls nový pohľad na život. V roku 1959 sa skupina pre rozdielne názory na kreativitu rozpadla. A Rawls sa rozhodol využiť svoju šancu a začať sólovú kariéru. Opustil gospelové piesne a zameral sa na svetskejšie formy hudby.
Umelec nahral pre Candix Label niekoľko autorských singlov. Vystúpenie v kaviarni v západnom Hollywoode, ktoré videl producent Nick Venet, viedlo k dohode s Capitol Records. Prvý album I'd Rather Drink Dirty Water (Búrlivý pondelok) vyšiel v roku 1962. Bol to štandard v jazzových a bluesových žánroch. Rawls nahral dve soulové nahrávky, Tobacco Road a Lou Rawls Soulin.
Na vrchole slávy
Rozkvet Rawlsovej speváckej kariéry nastal v 1960. a 1970. rokoch minulého storočia, keď sa venoval najmä R&B a pop music. Vo vystúpeniach mal nezvyčajné spôsoby - diskutoval o skladbe, ktorá sa hrá počas prehry a zahŕňal do nej svoje monológy. Matt Shudel z (Washington Post) citoval Rawlsa, ktorý vysvetlil pôvod tohto fenoménu: „Pracoval som v malých kluboch a kaviarňach. Skúšal som tam spievať a ľudia hovorili veľmi nahlas. Aby som upútal ich pozornosť, medzi spevom som začal recitovať slová k piesňam. Potom som začal vymýšľať malé príbehy o pesničke a o tom, na čo odkazuje."
Rawls predviedol svoje schopnosti na hitovom albume Lou Rawls Live (1966). Nahrávalo sa v štúdiu s publikom. V tom istom roku vydal svoj prvý R&B singel Love Is a Hurtin' Thing. Singel Dead end Street mu v roku 1967 vyniesol prvú Grammy.
Podpísaním zmluvy s novým vydavateľstvom MGM sa Rawls posunul viac do žánru pop music. Vďaka albumu A Natural Man (1971) získal druhú cenu Grammy. V 1970. rokoch podpísal Rawls zmluvu s vydavateľstvom Philadelphia International. Spolupráca so skladateľmi a producentmi vydavateľstva (Kenny Gramble a Leon Huff) vyústila do Rawlsovho hitu You'll Never Find. Táto diskotéková balada sa v roku 2 dostala na 1. miesto v popových hitparádach a na 1976. miesto v rebríčkoch R&B.
V roku 1977 mal Rawls ďalší hit Lady Love z platinového albumu All Things In Time. Tretiu cenu Grammy dostal za platinový album Unmistakably Luu (1977). Rawls mal niekoľko ďalších hitov s Philadelphia International, vrátane Let Me Be Good to You a I Wish You Belonged to Me.
Vytvorenie teletónu Parade of Stars
Rawls využil svoju slávu na lukratívnej pozícii reklamného hovorcu gigantického pivovaru Anheuser-Busch, výrobcu piva Budweiser. Pivovar podporoval speváka v tom, čo sa stalo najuznávanejším a najdôležitejším v jeho neskoršej kariére. Ide o organizáciu každoročného telethonu Parade of Stars v prospech United Negro College Fund. Rawls bol tiež hostiteľom televízneho programu, ktorý trval od 3 do 7 hodín. Vystupovali v ňom špičkoví interpreti rôznych hudobných štýlov.
V roku 1998 bol sprievod hviezd (v tom istom roku premenovaný na „Večer hviezd“) vysielaný na 60 televíznych kanáloch s potenciálnou sledovanosťou okolo 90 miliónov dolárov. Vtedy USA Today odhadli celkový príjem z teletónu od jeho vzniku na 175 dolárov miliónov. Peniaze išli skupine malých, historicky čiernych vysokých škôl a univerzít. A otvorili svoje brány aj študentom s ekonomickým postihnutím. Desaťtisíce afrických amerických študentov jednoducho vďačia za svoje vzdelanie Lou Rawlsovi.
Lou Rawls: Televízna práca
Rawls bol v 1970. rokoch častým hosťom televíznych diskusných relácií. Pôsobil aj ako herec vo filme a televízii. A tiež vyjadril najobľúbenejšie karikatúry a reklamy. Rawls sa objavil v približne 20 filmoch vrátane Leaving Las Vegas a The Host. Hral aj v televíznom seriáli Baywatch Nights. Vyjadril také animované seriály ako "Garfield", "Otcovstvo" a "Hej Arnold!".
Okrem toho, že bol Rawls zaneprázdnený v televízii, pokračoval aj v nahrávaní nových hitov. V 1990. rokoch sa orientoval najmä na nové smery – jazz a blues. Okrem Portrait of the Blues (1993) nahral Rawls koncom 1980. a začiatkom 1990. rokov tri albumy pre jazzové vydavateľstvo Blue Note. Jeho prvým hitom po viac ako 10 rokoch bol At Last (1989), ktorý sa dostal na prvé miesto v jazzových hitparádach. Rawls začal znovu nahrávať gospelové albumy začiatkom roku 1, vrátane How Great Thou Art (2000).
Pozoruhodné priority
Počas 1980. a 1990. rokov sa známy spevák v podstate presadil ako štedrý sponzor. Kedysi nemal príležitosť študovať tam, kde chcel, takže v dospelosti, keď Rawls zhromaždil kapitál vplyvných priateľov, začal sa aktívne venovať charite a dobrovoľníctvu. Veril, že vzdelanie americkej mládeže je prioritou. Vďaka svojmu úsiliu ako čestný predseda získal viac ako 150 miliónov dolárov pre College Foundation (UNCF). Dosiahol to tak, že každý január organizoval televízny teletón Prehliadka hviezd. Od roku 1980 Rawls pozýva interpretov, aby vystupovali „naživo“ na predstaveniach, aby získal peniaze pre fond. Medzi hosťami boli: Marilyn McGoo, Gladys Knight, Ray Charles, Patti LaBelle, Luther Vandross, Peabo Bryson, Sheryl Lee Ralph a ďalší.
V roku 1989 bola v Chicagu (Rawlsovo rodné mesto) po ňom pomenovaná ulica. South Wentworth Avenue bola premenovaná na Lou Rolls Drive. A v roku 1993 sa Rawls zúčastnil na slávnostnom otvorení divadla a kultúrneho centra Lou Rawlsa. Jeho kultúrnym centrom je knižnica, dve kiná, reštaurácia, divadlo s kapacitou 1500 1950 miest na sedenie a klzisko. Centrum bolo postavené na pôvodnom mieste Theatre Royal na južnej strane Chicaga. Gospel a blues hrané v Theatre Royal v XNUMX. rokoch inšpirovali mladého Lou Rawlsa. Teraz je jeho meno zvečnené na mieste, kde sa to všetko začalo.
Keď ho v roku 1997 časopis American Business Review požiadal, aby vysvetlil svoju húževnatosť v šoubiznise, Lou Rawls odpovedal: „Nesnažil som sa meniť zakaždým, keď sa zmenila hudba. Len som zostal vo vrecku, kde som bol, pretože to bolo pohodlné a ľuďom sa to páčilo.“ Samozrejme, Rawls sa stal niečím ako americká inštitúcia. S interpretačnou kariérou trvajúcou päť desaťročí, zdĺhavým pôsobením ako hostiteľ fundraisingu Parade of Stars a pohodlným barytónovým speváckym hlasom bol Rawls jedným z mála umelcov, ktorí si vyrezali trvalé miesto na americkej hudobnej scéne. Koncom 1990. rokov mal už 60 albumov.
Smrť Lou Rawlsa
Rawlsovi diagnostikovali rakovinu pľúc v roku 2004. O rok neskôr mu diagnostikovali aj rakovinu mozgu. Pre chorobu bola jeho kariéra pozastavená, čo pokračovalo aj v roku 2005. Zomrel 6. januára 2006 v Los Angeles v Kalifornii vo veku 72 rokov. Po Rawlsovi zostala jeho tretia manželka Nina Malek Inman, synovia Lou Jr. a Aiden, dcéry Luanne a Kendra a štyri vnúčatá.
