Americký hudobník James Taylor, ktorého meno je navždy zapísané v Rokenrolovej sieni slávy, bol začiatkom 1970. rokov minulého storočia veľmi populárny. Jedným z umelcových blízkych priateľov je Mark Knopfler, geniálny autor a interpret vlastných skladieb, jedna z ľudových legiend.
V jeho skladbách sa spája zmyselnosť, energia a nemenný rytmus, poslucháča „obalí“ vlnou dojímavej úprimnosti, ktorá sa dotýka hĺbok duše.
Detstvo a mladosť Jamesa Taylora
James Taylor sa narodil 12. marca 1948 vychádzajúcej opernej hviezde Gertrude Woodartovej a lekárovi Isaacovi Taylorovi. Talent matky sa preniesol na chlapca. Od prvých vedomých dní svojho života začal prejavovať záujem o hudbu. Husle boli prvým hudobným nástrojom. Chuť sa však čoskoro zmenila a v roku 1960 James ovládal gitaru.
V roku 1963 hudobník vstúpil na Milton Academy, kde sa 16 rokov učil zložitosti kreativity. Počas štúdia sa stihol spriateliť s Dannym Korchmarom, ktorý je výborným gitaristom. A čoskoro priatelia vytvorili duet, ktorý predvádzal skladby v populárnom štýle folk a blues.
Vo veku 16 rokov James zmaturoval a vytvoril ďalšiu skupinu, kde sa jeho partnerom stal jeho brat Alex. Kapela prijala názov The Corsayers a vystupovala v malých miestnych baroch a kaviarňach. Umelcovi sa takýto pseudoturný život páčil.
V roku 1965 však hudobník musel ísť na vysokú školu a vážne životné skúšky, ktoré skončili liečbou depresie v psychiatrickej liečebni.
Začiatok kariéry Jamesa Taylora
Po rehabilitácii sa James vrátil do New Yorku. Tam s Dannym Korchmarom vytvoril nový tvorivý tím Flying Machine, ktorého repertoár bol založený na skladbách Taylora.
Začiatkom roku 1966 tím získal svoju prvú „časť“ popularity, účinkovaním v jednej z prestížnych inštitúcií Greenwich Village. Niekoľko vydaných singlov nebolo veľmi úspešných a James čoskoro opustil kapelu. Ako neskôr spomínal, drog bolo v tom čase veľa.
Ďalšie obdobie rehabilitácie a liečby drogovej závislosti prinútilo hudobníka prehodnotiť svoje priority. Cestou do Londýna našiel spoločnosť Apple Records, prostredníctvom ktorej vydal svoj prvý sólový album s skromným názvom James Taylor.
Práca nezískala pozitívne recenzie a opäť sa nedosiahol komerčný úspech. Spevák, ktorý stále trpí závislosťou, odišiel do Ameriky, aby pokračoval v liečbe.
V roku 1969 začal hudobník vystupovať na veľkých pódiách. Prvýkrát si uvedomil, že poslucháči sú oboznámení s jeho piesňami a dokonca sú pripravení vydržať akékoľvek nepriaznivé počasie, aby sa so svojím idolom stretli na pódiu.
Dôkazom toho bolo vystúpenie hudobníka v Newporte, kde jeho vystúpenie dotváralo koncertný program. V tom istom roku James skončil na nemocničnom lôžku v dôsledku nehody na motorke. Neprestal však písať nové piesne.
Dlho očakávané popularita Jamesa Taylora
V roku 1970 vyšiel druhý štúdiový album Sweet Baby James u vydavateľstva Warner Bros. záznamy. Nové dielo sa rýchlo „prebojovalo“ do prvej trojky rebríčka Billboard a predalo sa z neho viac ako jeden a pol milióna kópií. Takýto úspech zvýšil záujem širokej verejnosti o hudobníkovu tvorbu. A úspech začala mať aj prvá platňa.
V tom istom roku bol hudobník pozvaný hrať vo filmoch. Výsledkom experimentu bola rola vo filme Two-Lane Blacktop. Kritici prijali film veľmi chladne a James sa rozhodol nešíriť sa na mnohých projektoch so zameraním na hudbu. A ďalšia práca, ktorá sa objavila v roku 1971, potvrdila správnosť zvolenej cesty.
Niekoľko skladieb od Mud Slide Slim a Blue Horizon sa naraz dostalo na vrchol rebríčka a získalo „zlaté“ statusy. Vďaka medzinárodnému hitu You've Got a Friend sa umelec dočkal zaslúženej ceny Grammy. Spevák sa rozhodol nezastaviť a začal nahrávať ďalší disk.
V roku 1972 sa odohrali dve významné udalosti naraz. Vyšiel album One Man Dog, ktorý sa takmer okamžite stal zlatým a objavili sa informácie o svadbe Jamesa Taylora s populárnou speváčkou Carly Simon. Odvtedy šťastný pár pravidelne nahrával skladby, ktoré boli súčasťou ich sólových projektov.
Nové vydania a turné hudobníka
Hudobníkov život na turné bol prerušený len kvôli nahrávaniu nových platní. Walking Man vyšiel v roku 1974 a Gorila v roku 1975. Oba albumy sa okamžite stali "zlatými", skladby sa striedali v rádiách. Po vydaní siedmeho albumu In the Pocket skladateľ ukončil spoluprácu s vydavateľstvom Warner Bros. Records a prešlo pod krídla Columbia Records.
Vďaka skladbe Handy Man z albumu JT získal umelec druhú cenu Grammy. Potom v roku 1979 nahral ďalšie štúdiové dielo Flag. Potom začal turné. V roku 1981 vyšiel nový album Dad Loves His Work. Odvtedy mal hudobník ešte častejšie myšlienky na ukončenie kariéry. Neodvážil sa odísť z pódia a nahral album Never Die Young, ktorý vyšiel v roku 1988.
S malou frekvenciou vyšli také nahrávky ako: New Moon Shine (1991), Hourglass (1997), October Road (2002), Covers (2008) a Before This World (2015). Posledné dielo možno nazvať najúspešnejším v celej kariére hudobníka. Veď práve ona sa dokázala dostať na 1. pozíciu v Billboard 200.
Osobný život Jamesa Taylora
Po dvoch nie príliš vydarených manželstvách, z ktorých hudobníkovi zostali dve deti, konečne našiel pokojné rodinné šťastie s Karoline Smadwing a vychováva dvojičky, ktoré mu porodila náhradná matka. Rodina žije v Massachusetts, v meste Lenox. Nesnaží sa hovoriť o svojom osobnom živote.
