Skupina dostala meno po rakúsko-uhorskom arcivojvodovi, ktorého atentát vyvolal prvú svetovú vojnu, Františkovi Ferdinandovi. Tento odkaz nejakým spôsobom pomohol hudobníkom vytvoriť jedinečný zvuk. Totiž spojiť kánony hudby rokov 2000 a 2010 s umeleckým rockom, tanečnou hudbou, dubstepom a mnohými ďalšími štýlmi.
Koncom roka 2001 začali spolupracovať spevák/gitarista Alex Kapranos a basgitarista Bob Hardy. Neskôr sa stretli s Nickom McCarthym, klasicky vyškoleným klaviristom a kontrabasistom. Hudobník pôvodne hral v kapele na bicie. Napriek tomu, že nikdy predtým nebol bubeníkom.
Trio chvíľu skúšalo v McCarthyho dome. Potom sa stretli a začali hrať s Paulom Thomsonom. Bývalý bubeník skupiny Yummy Fur chcel nahradiť bicie gitarou. Nakoniec hrali McCarthy a Thomson. Nové miesto na skúšanie si našla aj samotná kapela. Stal sa z nich opustený sklad, ktorý nazvali Chateau (teda hrad).
Prvé plnohodnotné diela skupiny Franz Ferdinand
Zámok sa stal sídlom Františka Ferdinanda. Tam skúšali a robili akcie podobné rave parties. Súčasťou podujatí bola nielen hudba, ale aj iné formy umenia. Hardy vyštudoval Glasgow School of Art a Thomson tam pôsobil aj ako model.
Členovia kapely potrebovali nový priestor na skúšanie, keď polícia objavila ich nelegálne umelecké večierky. A jedného našli vo viktoriánskom súde a vo väzení.
Do leta 2002 nahrali materiál na EP, ktoré sa chystali vydať sami, no o tejto skupine sa šírili informácie, a tak onedlho (presnejšie v lete 2003) podpísal Franz Ferdinand zmluvu s Dominom.
Na jeseň toho istého roku vyšlo kapele EP „Darts of Pleasure“.
Skupina strávila zvyšok roka prácou s inými kapelami ako Hot Hot Heat a Interpol.
Druhý singel od Franza Ferdinanda, Take Me Out, sa objavil začiatkom roku 2004. Tento singel im priniesol veľkú popularitu vo Veľkej Británii a položil základ debutovému albumu kapely.
Album s názvom „Franz Ferdinand“ vyšiel vo februári 2004 vo Veľkej Británii a o mesiac neskôr v USA.
V septembri toho istého roku album získal Mercury Prize. Medzi konkurentov Franza Ferdinanda patrili Streets, Basement Jaxx a Keane. Album získal aj nomináciu na Grammy za najlepší alternatívny album v roku 2005. Skladba Take Me Out získala nomináciu na Grammy za najlepší výkon rockového dua.
Skupina strávila väčšinu roku 2004 prácou na svojom eklektickejšom druhom albume You Could Have It. S producentom Richom Bonesom šla práca lepšie a produktívnejšie. Po vydaní v októbri 2005 bol album nominovaný aj na "Najlepší alternatívny album". Singel „Do You Want To“ získal cenu za najlepší výkon rockového dua.
Vyhľadajte nový zvuk
Franz Ferdinand začal písať piesne na ich tretí album v roku 2005. Skladby však skončili v ich novom diele, ktoré skupina plánovala premeniť na koncepčný album „špinavého popu“.
Kapela spolupracovala s niekoľkými producentmi, aby im pomohla rozvinúť sa do tanečnejšieho a popovo orientovaného zvuku. Boli to Erol Alkan a Xenomania, produkčný tím stojaci za mnohými hitmi Girls Aloud, ktorí boli prvou voľbou na produkciu predtým, ako si Franz Ferdinand vybral Dana Careyho, ktorý spolupracoval s Kylie Minogue, CSS, Hot Chip a Lily Allen.
Pieseň „Lucid Dreams“ sa objavila ako soundtrack k videohre Madden NFL 09. Skladba vyšla na jeseň 2008.
Začiatkom roku 2009 bol vydaný singel „Ulysses“. Objavil sa týždeň pred vydaním tretieho albumu Franza Ferdinanda s názvom Tonight.
To leto kapela vydala album Blood, ktorý bol inšpirovaný remixami skladieb z Tonight.
V roku 2011 vydal Franz Ferdinand obaly EP, ktoré obsahovali verzie piesní „Tonight“ od umelcov ako LCD Soundsystem, ESG a Peaches.
Štvrtý album kapely Right Thoughts, Right Words, Right Action obsahoval spoluprácu s Joeom Goddardom z Hot Chip, Alexis Taylor, Petrom Bjornom a Johnom Björtom Ittlingom, Roxanne Clifford z Veronica Falls a DJ Todd Terrier. Vyšlo v auguste 2013. Album dal poslucháčom odvážny, nekonvenčný zvuk pripomínajúci najstaršiu tvorbu kapely.
V roku 2015 Franz Ferdinand spolupracoval so Sparks a v júni vydal ich rovnomenný album. McCarthy opustil skupinu nasledujúci rok. Franz Ferdinand do ich zostavy pridal gitaristu Dina Barda (bývalého člena kapely z 1990. rokov) a klávesáka Miaoux Miaoux Juliana Corryho. V roku 2017 teda debutovali ako kvinteto.
Neskôr v tom istom roku vydali titulnú skladbu z ich piateho albumu Always Ascending. Singel bol nahraný s producentom Philipom Zdarom a vyšiel vo februári 2018. Estetiku kapely spojil s elektronickým experimentovaním.
Franz Ferdinand: zaujímavé fakty:
Ich piesne zremixovalo viacero celebrít zo sveta elektronickej hudby. Medzi nimi Daft Punk, Hot Chip a Erol Alkan.
O skladbe skupiny „The Fallen“ Alex Kapranos povedal: „Táto pieseň je o niekom, koho poznám, ako sa vracia ako reinkarnácia Krista a predstavuje si, čo by ľudia urobili. V tomto prípade premieňam vodu na víno spolu s Máriou Magdalénou.“
Alex Kapranos pracoval ako zvárač a šéfkuchár pred prvým vstupom do hudobného priemyslu so skupinou Franz Ferdinand.
Alex Kapranos o názve kapely: „On [Franz Ferdinand] bol tiež neuveriteľná postava. Jeho život, alebo aspoň jeho koniec, bol katalyzátorom úplnej premeny sveta. To je to, čo chceme: aby naša hudba bola rovnaká. Ale nechcem nadužívať tento názov. Vo všeobecnosti by názov mal znieť dobre... ako hudba. “
Kapranos pre Daily Mail v rozhovore povedal, že vystupovať pred veľkým publikom je ako „ísť do postele so ženou“. Pokračoval: "Ak chcete podávať dobré výkony, musíte stratiť všetko sebauvedomenie."
Odmietnutie vystúpenia v Buckinghamskom paláci
Franz Ferdinand odmietol ponuku princa Williama usporiadať vystúpenie kráľovského tímu na vianočnej recepcii kráľovnej v Buckinghamskom paláci v roku 2004. „V ideálnom prípade by mali byť hudobníci na voľnej nohe. Keď prekročia tú hranicu, je to, akoby v nich niečo zomrelo,“ vysvetlil Alex.
Kapranos predniesol prejav na prednáške v Edinburghu, v ktorej vyzval na vládnu podporu rockovej hudby a viedol kampaň za sprístupnenie štipendií aj kapelám.
Nick McCarthy bol oblečený ako Adam Ant z 80. rokov na párty, kde sa s Kapranosom prvýkrát stretli. Neskôr sa stali priateľmi.
„Tonight“ obsahuje zvuky ľudskej kostry kúpenej za 12 libier („zdalo sa mi to príliš dobrý obchod na ignorovanie, aj keď kostra nemala hlavu,“ povedal Alex.) Skupina potom zlomila kosti a použila ich na hranie bicie - čo podľa ich názoru dodáva albumu nezvyčajný zvuk.
