Kanadská skupina Crash Test Dummies vznikla koncom 1980. rokov minulého storočia v meste Winnipeg. Pôvodne sa tvorcovia tímu Curtis Riddell a Brad Roberts rozhodli zorganizovať malú kapelu na vystúpenia v kluboch.
Skupina nemala ani názov, volala sa menami a priezviskami zakladateľov. Chlapci hrali hudbu len ako koníček, nemysleli na kariéru rockových hviezd.
Začiatok kariéry skupiny Crash Test Dummies
Prvých pár rokov Riddell a Roberts skúšali a vystupovali v malých kluboch a krčmách bez toho, aby opustili svoje hlavné zamestnania. Hudba je koníček, mysleli si, no mýlili sa.
V roku 1991 sa tím stal niečím viac ako skupinou pre hranie v malých kluboch. Bolo rozhodnuté zmeniť názov na Crash Test Dummies a pozvať serióznych hudobníkov.
Debutový album The Ghosts that Haunt Me bol nahraný u BMG Records. Na nahrávaní hudby sa okrem dvoch zakladateľov podieľali Ellen Reed, Benjamin Darvill, Mitch Dorge a Dan Roberts.
Renomovaný hudobný kritik Stephen Thomas Erlewine dal albumu 3,5 hviezdičky z 5 a nazval ho „Výborný debutový album folk-popových komikov“.
Vydanie platne možno nazvať úspešným štartom kariéry. Hlavným štýlom skladieb na disku bol country folk.
Pravda, verejnosti sa viac páčila nie zápalná hudba, ale inteligentné a vtipné texty. Disk vyšiel v náklade 4 miliónov kópií.
Najpopulárnejšou skladbou disku bola skladba Superman's Song, ktorá bola nahraná v baladickom štýle a stala sa charakteristickým znakom ranej tvorby kapely.
Dokonca sa dá nazvať aj pitnou, pretože v kanadských baroch často znela z úst podpitého publika. Crash Test Dummies dostali za túto pieseň cenu Juno. Všetko sa však len začínalo.
Druhá nahrávka kapely
Druhá LP platňa God Shuffled His Feet vyšla dva roky po vydaní ich debutového albumu, ktorá chalanom pomohla k poriadnemu „prelomu“. Zo skupiny v kanadskej provincii Manitoba sa zmenili na skutočné svetové rockové hviezdy.
Obal albumu bol štylizovaný ako obrázok Tizianovho „Bacchusa a Ariadny“ s tvárami členov kapely. Tento disk obsahoval skladbu „Mmm Mmm Mmm Mmm“, vďaka ktorej sa skupina preslávila aj mimo Kanady.
Na nahrávaní druhého albumu sa podieľal Jerry Harrison. Predtým účinkoval v kapele Talking Heads. Harrison ukázal svoj talent ako melodik a vytvoril skutočné hity, vďaka ktorým si skupina získala skutočnú popularitu.
Komerčný úspech umožnila skutočnosť, že vývoj smeroval k mainstreamu. Všetky skladby sa ukázali ako rozhlasový formát, čo skupine umožnilo stať sa častým hosťom hudobných vysielaní.
Skladba Mmm Mmm Mmm Mmm sa dostala do prvej desiatky medzinárodných hitparád. Kritici si všimli krásneho barytónového speváka Brada Robertsa.
Z druhého longplay sa predalo niekoľko miliónov kópií. Album získal niekoľko nominácií na Grammy.
Album A Worm's Life
Na ďalší disk si „fanúšikovia“ skupiny museli počkať tri roky. Frontman kapely tento čas strávil cestovaním po celom svete. Navštívil Londýn, krajiny Beneluxu a ďalšie zaujímavé miesta v Európe.
Dlho nikto ani len netušil, kam sa Brad Roberts podel. Podľa samotného hudobníka: "V tom čase boli okolo mňa len nemeckí a talianski turisti."
Počas tejto cesty Roberts urobil niekoľko skíc, ktoré pomohli vytvoriť materiál pre nový album.
Disk A Worm's Life, ktorý produkovali samotní hudobníci, nemal nadšené recenzie. Nemalo hity ako stará Superman's Song a Mmm Mmm Mmm Mmm.
Ale vďaka popularite kapely sa disk rýchlo stal trojnásobnou platinou v Kanade.
Neskoršia práca skupiny
A opäť medzi vydaniami albumov museli „fanúšikovia“ skupiny čakať dlhé tri roky. Album Give Yourself A Hand vydaný v roku 1999 dostal modernejšie prevedenie.
Hudobníci sa vzdialili od gitarového zvuku a vzdali hold elektronike. Väčšina skladieb bola nahraná v žánri trip-hop a Brad Roberts zmenil svoj barytón na falzet. Na niekoľkých skladbách sa o vokály postarala klávesistka Ellen Reed.
Nie všetci členovia kapely ocenili prechod na nový štýl v hudbe, a tak začali pracovať na svojich vlastných „veciach“.
Takmer všetci hudobníci skupiny Crash Test Dummies sa po vydaní štvrtého albumu niesli v znamení sólových platní.
V roku 2000 mal Brad Roberts autonehodu, no prežil. Chodil na rehabilitáciu v Argyll. Tam sa zoznámil s mladými hudobníkmi, ktorí mu pomohli nahrať sólovú LP platňu I Don't Care That You Don't Mind.
Roberts tiež zavolal Ellen Reed a Mitch Dorge, aby to nahrali. Bolo rozhodnuté vydať album Crash Test Dummies.
Disk dopadol veľmi zaujímavo, bol to návrat k ľudovým koreňom a zvuku debutového albumu kapely. Disk bol vydaný na Robertsovej vlastnej značke, ale nezaznamenal významný úspech, hoci zmena štýlu bola dobre prijatá kritikmi a „fanúšikmi skupiny“.
Ďalším albumom v diskografii kapely bol vianočný disk Jingle All The Way. Hudobníci sa ho rozhodli vydať v limitovanej edícii.
Ale kvôli popularite prepísali piesne a pridali ich do zoznamu skladieb ďalšieho albumu Puss 'N' Boots. Disk bol nanovo nahraný v akusticko-ľudovom štýle.
Skupina dnes
Brad Roberts teraz učí, ale pravidelne koncertuje so svojimi starými priateľmi. Hoci od roku 2010 neexistuje projekt ako Crash Test Dummies.
