Count Basie je populárny americký jazzový klavirista, organista a líder kultového big bandu. Basie je jednou z najvýznamnejších osobností v histórii swingu. Podarilo sa mu nemožné – z blues urobil univerzálny žáner.
Detstvo a mladosť grófa Basieho
Count Basie sa o hudbu zaujímal takmer od kolísky. Matka videla, že chlapec má záujem o hudbu, a tak ho naučila hrať na klavíri. Grófa v staršom veku zamestnal vychovávateľ, ktorý ho naučil hrať na hudobný nástroj.
Ako všetky deti, aj gróf navštevoval strednú školu. Chlapec sníval o živote cestovateľa, pretože do ich mesta často prichádzali karnevaly. Po získaní stredoškolského diplomu Basie pracoval na čiastočný úväzok v miestnom divadle.
Chlapík sa rýchlo naučil ovládať reflektory pre vaudeville show. Dobre sa mu darilo aj na ďalších menších úlohách, za ktoré dostával voľné priepustky na vystúpenia.
Raz gróf musel nahradiť klaviristu. Bola to jeho prvá skúsenosť na javisku. Debut bol úspešný. Rýchlo sa naučil improvizovať hudbu pre predstavenia a nemé filmy.
V tom čase Count Basie pôsobil ako hudobník v rôznych kapelách. Kapely vystupovali v kluboch, rezortoch, baroch a reštauráciách. Gróf svojho času navštívil show Kings of Syncopation od Harryho Richardsona.
Čoskoro urobil gróf pre seba ťažké rozhodnutie. Presťahoval sa do New Yorku, kde sa v Harleme stretol s Jamesom P. Johnsonom, Fatsom Wallerom a ďalšími hudobníkmi.
Kreatívna cesta grófa Basieho
Po presťahovaní Count Basie dlho pôsobil v orchestroch Johna Clarka a Sonnyho Greera. Hrával v kabaretoch a na diskotékach. Nebolo to najlepšie obdobie z hľadiska pracovného vyťaženia. Gróf netrpel nedostatkom pozornosti. Naopak, jeho program bol taký nabitý, že hudobníka ku koncu začali nervovo zrútiť.
Basie sa rozhodol dať si prestávku. Jasne pochopil, že v takomto stave nemôže byť reč o rečiach. O nejaký čas neskôr sa gróf vrátil na scénu.
Vo veku 20 rokov začal spolupracovať s varietnou show Keith & Toba. Basie bol povýšený na hudobného riaditeľa a korepetítora. V roku 1927 sprevádzal malú hudobnú skupinu v Kansas City. Hudobník zostal dlho v provinčnom meste, kapela sa rozpadla a hudobníci zostali bez práce.
Basie sa stala súčasťou populárneho súboru Blue Devils Waltera Pagea. Basie bol súčasťou skupiny až do roku 1929. Potom spolupracoval s obskúrnymi orchestrami. Táto pozícia hudobníka kategoricky nevyhovovala. Všetko do seba zapadlo, keď sa stal súčasťou Kansas City Orchestra Bennieho Motena.
Benny Moten zomrel v roku 1935. Táto tragická udalosť prinútila grófa a členov orchestra vytvoriť nový súbor. Tvorilo ho deväť členov s bubeníkom Joeom Jonesom a tenorsaxofonistom Lesterom Youngom. Nový súbor začal vystupovať pod názvom Barons of Rhythm.
Začíname Reno Club
O nejaký čas neskôr začali hudobníci pracovať v klube Reno (Kansas City). Hudobné skladby súboru sa začali aktívne hrať v miestnych rozhlasových staniciach. To viedlo k zvýšeniu popularity a zmluve s National Booking Agency a Decca Records.
Za asistencie moderátora rozhlasového koncertu Basie získal titul „Count“ (“Count”). Súbor hudobníka sa neustále rozvíjal. Členovia kapely experimentovali so zvukom. Čoskoro vystupovali pod novým názvom Count Basie Orchestra. Práve pod takýmto kreatívnym pseudonymom dosiahol tím status najlepšieho big bandu swingovej éry.
Čoskoro sa nahrávky kapely dostali do rúk producenta Johna Hammonda. Pomohol hudobníkom opustiť provinciu a presťahovať sa do New Yorku. Basie Count Ensemble sa vyznačoval tým, že v ňom boli výnimoční hudobníci – skutoční improvizujúci sólisti.
Mohutná kompozícia umožnila nasýtiť repertoár „šťavnatými“ kúskami založenými na bluesovej harmonickej schéme a takmer „za pochodu“ skladať riffy podporujúce temperamentných hudobníkov.
V roku 1936 mal Count Basie Orchestra týchto významných hudobníkov:
- Buck Clayton;
- Harry Edison;
- Hot Lips Page;
- Lester Young;
- Hershel Evans;
- Earl Warren;
- Buddy Tate;
- Benny Morton;
- Dicky Wells.
Rytmická sekcia súboru bola právom uznávaná ako najlepšia v jazze. Čo sa týka hudobných skladieb. Milovníci hudby by si určite mali vypočuť: One O'Clock Jump, Jumpin' at the Woodside, Taxi war Dance.
Začiatok 1940. rokov XNUMX. storočia
Začiatok 1940. rokov sa začal tým, že do súboru pribudli noví muzikanti. Hovoríme o Don Bayes, Lucky Thompson, Illinois Jacket, trubkár Joe Newman, trombonistka Vicki Dickenson, JJ Johnson.
Do roku 1944 sa po celej planéte predalo viac ako 3 milióny platní súboru. Zdalo by sa, že kariéra hudobníkov by sa mala naďalej rozvíjať. Ale nebolo to tam.
V kariére Basieho a jeho big bandu nastala kvôli vojnovým pomerom tvorivá kríza. Skladba sa neustále menila, čo viedlo k zhoršeniu zvuku hudobných skladieb. Tvorivú krízu zažili takmer všetky súbory. Basie nemal inú možnosť, ako v roku 1950 rozpustiť zoznam.
V roku 1952 súbor obnovil svoju činnosť. Aby Basie obnovil reputáciu, jeho tím začal aktívne koncertovať. Hudobníci vydali množstvo hodnotných diel. Gróf si vyslúžil titul „dokonalý majster swingu“. V roku 1954 sa hudobníci vydali na turné po Európe.
V priebehu nasledujúcich rokov sa diskografia súboru doplnila o značný počet nahrávok. Okrem toho Basie vydala sólové kolekcie a spolupracovala s ďalšími popovými umelcami.
Od roku 1955 hudobník opakovane zaujíma popredné miesto v anketách milovníkov jazzu a hudobných kritikov. Čoskoro vytvoril hudobné vydavateľstvo.
Začiatkom 1970. rokov sa zloženie mužstva z času na čas menilo. Ale v tomto prípade to bolo na prospech repertoáru. Skladby si zachovali svoju silu, no zároveň v nich zneli „čerstvé“ tóny.
Od polovice 1970. rokov sa Count na javisku objavoval čoraz menej. Za všetko môže choroba, ktorá mu vzala silu. Od začiatku 1980. rokov viedol súbor z invalidného vozíka. Posledné roky svojho života strávil hudobník pri stole - napísal svoju autobiografiu.
Po Basieho smrti prevzal vedenie Frank Foster. Orchester vtedy viedol trombonista Grover Mitchell. Žiaľ, súbor bez talentovaného Grófa začal časom blednúť. Vedúci pracovníci nedokázali nasledovať Basieho cestu.
Smrť grófa Basieho
Hudobník zomrel 26. apríla 1984. Gróf zomrel vo veku 79 rokov. Príčinou smrti je rakovina pankreasu.
