Predchodcovia gotického rocku z Ameriky, Christian Death, zaujali od svojho vzniku koncom 70. rokov nekompromisné stanovisko. Kritizovali morálne základy americkej spoločnosti. Bez ohľadu na to, kto v kolektíve viedol alebo účinkoval, Christian Death šokovali svojimi krikľavými obalmi.
Hlavnými témami ich piesní boli vždy bezbožnosť, militantný ateizmus, drogová závislosť, nízke pudy a špinavá zhýralosť. Nech je to ako chce, význam skupiny pre formovanie americkej rockovej scény bol obrovský. Radikálni bojovníci s dobre zavedenými morálnymi zásadami vytvorili celú galaxiu verných nasledovníkov. Fanúšikovia našli inšpiráciu v vzdore konvenčnej morálke a gothic-metalových kompozíciách.
Skupina vždy priťahovala pozornosť mnohých verejných škandálov a nezhôd v rámci tímu. Preto bol pozorovaný jeho kŕčovitý, nestabilný vývoj. Práve súdne spory a nezhody medzi hlavnými hráčmi spôsobili tragickú smrť zakladateľa Rozza Williamsa vo veku 34 rokov.
Stvorenie a formovanie kresťanskej smrti
Rozz Williams, vlastným menom Roger Alan Painter, založil Christian Death v Kalifornii v roku 1979. Budúca hviezda alternatívnej hudobnej scény sa narodila v Kalifornii do konzervatívnej, zákony dodržiavajúcej a nábožensky založenej rodiny. Svoju prvú kapelu založil vo veku 16 rokov.
Spočiatku dal mladý rockový hudobník svojmu potomkovi meno Upsetters. Skupina spočiatku nebola populárna. Bola nútená uspokojiť sa s garážovými koncertmi pre úzky okruh svojich priateľov.
Myšlienka zmeniť názov na Christian Death prišla k Williamsovi. Názov, ktorý neskôr priniesol veľa sporov a súdnych sporov, bol jednoznačnou slovnou hračkou. Slovná hračka naznačovala meno slávneho návrhára Christiana Diora, ktorý bol v tejto dobe na vrchole popularity. Uznanie mena, ako aj virtuózna hra nového gitaristu Ricka Agnewa, ktorý sa ku skupine pridal, takmer cez noc vyzdvihli v tom čase neznámu kapelu na vrchol popularity.
Rozpad a výmena zostavy Christian Death
Rýchly rast popularity v jeho rodnom Los Angeles a veľká armáda fanúšikov sa pre Williamsa nestali šťastnou hviezdou. A čoskoro to znamenalo veľa nezhôd a sporov v kompozícii. Zneužívanie drog a neschopnosť robiť kompromisy viedli k tomu, že sa skupina definitívne rozišla v predvečer svojho prvého európskeho turné.
O rok neskôr dal Williams dokopy novú verziu kapely. K Williamsovi sa pripojili gitarista austrálskeho pôvodu Valor Kand, klávesák a spevák Gitan Demon a bubeník David Glass. Každý mal cieľ – vytvoriť to najslávnejšie. Ako sa však neskôr ukázalo, nie je to posledná skladba Christian Death.
Práve v tomto období relatívneho pokoja a harmónie v tíme vyšiel najznámejší album skupiny „Catastrophe Ballet“. S nadšením ju prijali fanúšikovia gothic rocku po celom svete.
Vodca odchádza
V roku 1985 zakladateľ skupiny Rozz Williams opúšťa svojich potomkov a plánuje sólovú kariéru. Valor Kand prevzal opraty skupiny. Na pódiu sa začal objavovať ako hlavný spevák. Jeho autorstvo patrí takmer všetkým textom tej doby.
Kand navrhuje zmeniť názov kapely na „Sin and Sacrifice“. Fanúšikovia, zvyknutí na ikonický názov, však túto novinku prijali pomaly. Od pôvodného názvu sa muselo upustiť, no nestabilita a nezhody medzi účastníkmi naďalej bránili ďalšiemu tvorivému rozvoju.
Konečné rozdelenie a vzhľad dvojníka
V roku 1989 došlo k definitívnemu rozchodu. V dôsledku toho sa Kand ukázal ako sólový umelec a nahral ďalší album All the Love All the Hate. Album pozostával z dvoch samostatných častí, pokrývajúcich témy „láska“ a „nenávisť“. Práve tento album bol tvrdo kritizovaný za svoje otvorene nacionalistické nálady.
Medzitým sa Rozz Williams rozhodol pre zúfalý krok. Koncom 80. rokov vzkriesil svojho prvého duchovného dieťaťa Christiana, pričom sa vyhlásil za jedinú skutočnú skupinu Christian Death. Táto zostava nahrala albumy „Skeleton Kiss“, „The Path of Sorrows“ a „Iconologia“.
Od tohto momentu sa začínajú prebiehajúce súdne spory o vlastníctvo pôvodného názvu skupiny a preteky o obľúbenosť. Osobitnú publicitu získal spor o autorské práva medzi Kandom a Williamsom, ktorý sa rozhorel v roku 1998. Spor sa skončil tragédiou: 34-ročný Williams, ktorý sa nedokázal vyrovnať so závislosťou od heroínu, sa obesil vo svojom byte v západnom Hollywoode.
Stále za ním smútia verní fanúšikovia. A dokonca aj Valor Kand opustil svoje bývalé nepriateľstvo. Svojmu nepriateľovi a priateľovi venoval album „Pornographic Messiah“.
Revival
Po 4 rokoch ticha sa Christian Death vrátil v roku 2007 s novým bubeníkom (Nate Hassan). Nasledujúci rok skupina vystupovala vo veľkom množstve a do konca roka absolvovala štyri turné po Európe a jedno turné po Amerike.
V roku 2009 bolo úspešne znovu vydaných desať albumov Christian Death. Skupina tiež absolvovala rozsiahle turné a oslávila 30. výročie Catastrophe Ballet turné po Európe, po ktorom nasledovali stretnutia fanúšikov v Amerike.
S úspešnou podporou fanúšikov vychádza nový album „The Root of All Evolution“. V tomto ohľade hudobníci zorganizovali ďalšie dlhé turné po Európe a potom v Spojených štátoch.
Žáner a tajomstvo úspechu
Dva hlavné a najúspešnejšie albumy „Catastrophe Ballet“ a „Theater of Pain“ Christian Death vytvoril v žánri deathrock. Virtuózna punková gitara je zásluhou vynikajúceho gitaristu tej doby Rikka Agnew. Zároveň v mnohých skladbách zaznieva viac klávesových liniek, ktoré sú dokonale kombinované s prenikavým hlasom sólistky Gitane Demone.
Bolo to najplodnejšie obdobie kapely, keď hudobný génius Rozz Williams a jeho budúci rival Valor Kant mohli kreatívne spolupracovať. Mnohí fanúšikovia označujú neskoršie disky, nahraté po tragickej smrti Rozza Williamsa, za smutný tieň velikána.
