V histórii pop music existuje veľa hudobných projektov, ktoré spadajú do kategórie „superskupina“. Toto sú prípady, keď sa známi interpreti rozhodnú spojiť pre ďalšiu spoločnú kreativitu. Pre niekoho je experiment úspešný, pre iného nie až tak, ale vo všeobecnosti to všetko vždy vzbudzuje skutočný záujem publika. Bad Company je typickým príkladom takéhoto podniku s predponou super, hrajúceho výbušnú zmes hardu a blues-rocku.
Súbor sa objavil v roku 1973 v Londýne a tvorili ho spevák Paul Rodgers a basgitarista Simon Kirk, ktorí prišli zo skupiny Free, Mike Ralphs – ex-gitarista Mott the Hoople, bubeník Boz Burrell – bývalý člen King Crimson.
Skúsený Peter Grant, ktorý sa preslávil spoluprácou s Led Zeppelin. Pokus bol úspešný - skupina Bad Company sa okamžite stala populárnou.
Jasný debut Bad Company
Začala „Bad Company“ jednoducho skvelá, vyvracajúc zaužívanú predstavu: „ako loď nazvete, tak bude plávať“. Chlapci dlho nepremýšľali o názve disku: na čiernej obálke boli iba dve biele slová - „Bad Company“.
Disk sa začal predávať v lete 74 a okamžite vystrelil: Číslo 1 v Billboard 200, šesťmesačné zotrvanie v britskom rebríčku albumov a získal platinový status!
Následne bol zaradený do stovky komerčne najúspešnejších albumov sedemdesiatych rokov. Pár singlov z nej obsadilo vysoké miesta v rebríčkoch rôznych krajín. Tým si navyše získal povesť silnej koncertnej kapely, schopnej rozbehnúť sálu od prvých akordov.
Takmer o rok neskôr, v apríli '75, skupina vydala svoj druhý album s názvom Straight Shooter. Pokračovanie dopadlo nemenej presvedčivo – s vysokými pozíciami v rôznych hodnoteniach a topoch. Kritikom a poslucháčom sa páčili najmä dve čísla – Good Lovin' Gone Bad a Feel Like Makin' Love.
Bez spomalenia v nasledujúcom roku 1976 nahrali „zlí chlapci“ tretie hudobné plátno – Run with the Pack. Síce to nevzbudilo veľký rozruch, podobne ako prvé dva, ale aj z hľadiska implementácie dopadlo dobre. Bolo cítiť, že niekdajšie nadšenie a zápal hudobníkov mierne pohasli.
Okrem toho ich psychicky ovplyvnila smrť ich spoločného priateľa, gitaristu Paula Kosoffa na predávkovanie drogami. Najmä Rogers a Kirk ho poznali zo spoločného pôsobenia v skupine Free. Podľa starej pamäti bol virtuóz pozvaný, aby sa zúčastnil turné Bad Company, ale myšlienka nebola predurčená na uskutočnenie ...
Na vrúbkovanej trati Bad Company
Niekoľko nasledujúcich albumov obsahovalo veľa dobrého materiálu, ale nie takého šťavnatého a krásneho ako na predchádzajúcich. Burnin' Sky (1977) a Desolation Angels (1979) si skalní fanúšikovia užívajú aj dnes. Spravodlivo stojí za zmienku, že od tohto obdobia išlo s kariérou kapely z kopca, začala postupne strácať svoj bývalý dopyt medzi spotrebiteľmi hudobného produktu.
Burnin' Sky sa akoby zo zotrvačnosti stal zlatým, no hudobní kritici považovali skladby na ňom za skôr stereotypné, s predvídateľnými ťahmi. Do veľkej miery ovplyvnila vnímanie diela aj hudobná atmosféra - punková revolúcia bola v plnom prúde a hard rock s bluesovými motívmi nebol vnímaný tak priaznivo ako desať rokov predtým.
Piaty album Desolation Angels sa veľmi nelíšil od toho predchádzajúceho, pokiaľ ide o zaujímavé nálezy, ale obsahoval najlepší hit Rock In' Roll Fantasy a slušné percento klávesov. Dizajnérska kancelária Hipgnosis sa navyše snažila vytvoriť štýlový obal pre nahrávku.
Pre osud Bad Company sa to stalo úplne alarmujúcim, keď o ňu stratil záujem jej finančný génius v osobe Petra Granta, ktorého obchodné schopnosti do značnej miery prispeli ku komerčnému úspechu skupiny.
Grant tvrdo zasiahol po správe o smrti blízkeho priateľa, bubeníka Zeppelin Johna Bonhama, v roku 1980. To všetko nepriamo ovplyvnilo všetko, čo mal slávny manažér na starosti a čo robil.
V skutočnosti boli jeho zverenci ponechaní sami na seba. V rámci tímu sa hádky a rozbroje zintenzívnili, dokonca to dosiahlo aj vzájomné súboje v štúdiu. Kontroverzný album Rough Diamonds vydaný v roku 1982 možno považovať za začiatok konca.
A hoci to má isté čaro, skvelé hudobné sekvencie, pestrosť a profesionalitu, bolo cítiť, že práca bola vykonaná pod nátlakom, kvôli komerčným záväzkom. Čoskoro bolo pôvodné zloženie „spoločnosti“ rozpustené.
Druhý príchod
O štyri roky neskôr, v roku 1986, sa tí zlí vrátili, ale bez obvyklého Paula Rogersa v mikrónovom stojane. Vokalista Brian Howe bol pribratý, aby zaplnil voľné miesto. Pred turné chýbal súbor a basgitarista Boz Burrell.
Nahradil ho Steve Price. Zvuk navyše osviežil klávesák Greg Dechert, ktorý sa ujal albumu Fame and Fortune. Gitarista Ralphs a bubeník Kirk zostali na mieste a tvorili jadro kultovej kapely. Novým dielom bol XNUMX% AOR, ktorý napriek skromnosti úspechov v rebríčkoch možno považovať za klasiku štýlu.
V roku 1988 bol vydaný disk s názvom Dangerous Age s fajčiacim tínedžerom na rukáve. Nahrávka sa stala zlatou, na ktorej sa Howe naplno rozvinul ako vokalista a autor melodických a energických skladieb.
Napätie medzi frontmanom a zvyškom hudobníkov kapely v skupine trvalo rástlo, album Svätá voda (1990) sa nahrával veľmi ťažko, aj keď mal po vydaní dobrú kasu.
Problémy boli odhalené pri práci na ďalšom disku s prorockým názvom Here Comes Trouble (“Here Comes Trouble”). Chlapci sa nakoniec pohádali a Howe opustil skupinu s nevľúdnym pocitom.
V roku 1994 sa namiesto toho pripojil k tímu Robert Hart. Jeho hlas je zaznamenaný na albumoch Company Of Strangers a Stories Told & Untold. Ukázalo sa, že ide o kolekciu nových piesní a prerobenia starých hitov s niekoľkými hosťujúcimi hviezdami.
V budúcnosti sa uskutočnilo niekoľko ďalších reinkarnácií hviezdneho tímu, najmä návratom charizmatického Paula Rogersa. Stále je cítiť, že starnúci veteráni ešte nestratili svoje nadšenie, je to škoda, len každý rok je uvedomenie si jasnejšie: áno, chlapci, váš čas je nenávratne preč ...
