Richard David James, lepšie známy ako Aphex Twin, je jedným z najvplyvnejších a najslávnejších hudobníkov všetkých čias.
Od vydania svojich prvých albumov v roku 1991 James neustále zdokonaľoval svoj štýl a posúval hranice elektronickej hudby.
To viedlo k pomerne širokému spektru rôznych smerov v tvorbe hudobníka: od náboženskej atmosféry až po agresívne techno.
Na rozdiel od väčšiny umelcov, ktorí sa objavili na techno scéne 90. rokov, sa James etabloval ako tvorca revolučnej hudby a videí.
Takéto rozmazané žánrové hranice pomohli Jamesovi rozšíriť svoje publikum z rave poslucháčov na rockových fajnšmekrov.
Mnohí hudobníci ho dodnes označujú za svoj zdroj inšpirácie.
Jeho klavírna skladba „Avril 14th“ z albumu „Drukqs“ postupne nabrala svoj vlastný život vďaka častému televíznemu a filmovému použitiu a stala sa najznámejším dielom Aphex Twin.
V polovici roku 2010 bol hudobník natoľko ponorený do modernej kultúry, že vydaniu albumov ako „Syro“ z roku 2014 a „Collapse“ z roku 2018 predchádzala prepracovaná reklamná kampaň.
Jeho súčasťou bolo predvádzanie ikonického loga Aphex Twin na billboardoch vo veľkých mestách.
Skorá kariéra
James sa začal zaujímať o elektronické zariadenia ako tínedžer v Cornwalle v Anglicku.
Podľa hudobníkových prvých albumov tieto nahrávky urobil vo veku 14 rokov.
Inšpirovaný acid houseom na konci 80. rokov sa James stal DJom v Cornwalle.
Jeho debutovým počinom bolo EP „Analogue Bubblebath“, nahrané s Tomom Middletonom a vydané na labeli Mighty Force v septembri 1991.
Middleton neskôr Jamesa opustil, aby vytvoril vlastný kolektív Global Communication. Potom James nahral pokračovanie série Analogue Bubblebath.
V sérii týchto albumov môžete vidieť aj „Digeridoo“, ktorého reedícia v roku 1992 obsadila 55. miesto v britskej hitparáde.
Album sa dostal do určitej miery na londýnskej pirátskej rozhlasovej stanici Kiss FM a podnietil belgickú nahrávaciu spoločnosť R&S Records, aby podpísala hudobníka.
V roku 1992 vydal James EP Xylem Tube. V rovnakom čase založil s Grantom Wilsonom-Claridgeom vlastný label Rephlex, ktorý v rokoch 1992-1993 vydal sériu singlov s názvom Caustic Window.
Vývoj ambientnej hudby
Začiatkom 90. rokov sa však klíma pre „intelektuálne“ techno stala priaznivejšou. Orb dokázali komerčnú životaschopnosť žánru ambient house s ich singlom „Blue Room“, ktorý bol na vrchole rebríčka.
V tom istom čase belgický nezávislý label R&S založil ambientnú poddivíziu s názvom Apollo.
V novembri 1992 James debutoval na dlhohrajúcom albume Selected Ambient Works 85-92, ktorý pozostával hlavne z domáceho materiálu nahratého za posledných pár rokov.
Jednoducho povedané, išlo o ambientné techno majstrovské dielo a druhé dielo umelca po Orb's Adventures Beyond the Ultraworld.
Keď zažiaril ako skutočná hviezda, viacero kapiel sa obrátilo na hudobníka s túžbou zremixovať svoje pesničky.
James súhlasil a výsledkom boli „aktualizované“ skladby od kapiel ako The Cure, Jesus Jones, Meat Beat Manifesto a Curve.
Začiatkom roku 1993 podpísal Richard James zmluvu s Warp Records, vplyvným britským vydavateľstvom, ktoré v skutočnosti predstavilo koncept futuristickej „elektronickej hudby na počúvanie“ sériou albumov od priekopníkov techna Black Dog, Autechre, B12 a FUSE (aka Richie Hawtin). .
Jamesovo vydanie v sérii s názvom „Surfing on Sine Waves“ vyšlo v roku 1993 pod pseudonymom Polygon Window.
Album zmapoval kurz medzi surovým tvrdým zvukom techno hudby a nenápadným minimalizmom ako „Selected Ambient Works“.
Spolupráca s Warp a TVT priniesla ovocie – album „Surfing on Sine Waves“, vydaný v lete 1993. V tom istom roku bol vydaný druhý album „Analogue Bubblebath 3 for Rephlex“.
Dielo bolo nahrané pod pseudonymom AFX a ukázalo sa, že je to najvzdialenejšia nahrávka od ambientu v kariére Aphex Twin.
Po turné po Amerike s Orbitalom a Mobym neskôr v tom istom roku James znížil plán živých vystúpení.
"Vybrané ambientné diela, sv. II"
V decembri 1993 vyšiel nový singel s názvom „On“. Vyšplhalo sa na vrchol rebríčka a v Spojenom kráľovstve sa umiestnilo na 32. mieste.
Singel mal dve časti a obsahoval remixy Jamesovho starého kamaráta Toma Middletona, ako aj vychádzajúcu hviezdu Rephlex Ziq.
Napriek tomu, že sa James objavil v popových rebríčkoch, jeho ďalší album Selected Ambient Works, Vol. II“ brala techno komunita ako vtip.
Dielo sa ukázalo byť príliš minimalistické, vyzbrojené len slabo počuteľnými údermi a rušivým hlukom v pozadí.
Album sa dostal do top 11 britského rebríčka a čoskoro dal Jamesovi príležitosť podpísať zmluvu s americkým vydavateľstvom.
V roku 1994 hudobník pracoval pre stále rastúci label Rephlex. -Nahrávali tam aj Ziq, Kosmik Kommando, Kinesthesia / Cylob.
V auguste 1994 vyšiel štvrtý album zo série Analogue Bubblebath (EP s piatimi skladbami).
Rok 1995 sa začal januárovým vydaním „Classics“, kolekcie prvých R&S singlov. O dva mesiace neskôr James vydal singel „Ventolin“, drsný, drsný zvuk. James do nej vkladal veľké nádeje.
Album Richarda D. Jamesa
V apríli nasledoval singel „I Care Since You Do“ v kombinácii so symfonickejším ambientným materiálom.
K tejto žánrovej rozmanitosti sa pridáva aj práca mnohých postklasických skladateľov – vrátane Philipa Glassa, ktorý v auguste aranžoval orchestrálnu verziu Icct Hedrala.
Neskôr toho roku Hangable Auto Bulb EP nahradilo Analogue Bubblebath 3 ako najbrutálnejšie a nekompromisné vydanie Aphex Twin, ktoré kombinuje experimentálnu hudbu z rôznych smerov.
V júli 1996 vydala spoločnosť Rephlex veľmi očakávanú spoluprácu medzi Richardom Jamesom a -Ziq. Album "Expert Knob Twiddlers" (podpísaný ako Mike & Rich) rozriedil experimentalizmus Aphex Twin s ľahko počúvateľným elektrofunkom -Ziq.
Štvrtý album Aphex Twin vyšiel v novembri 1996 a volal sa Richard D. James Album. Práca pokračovala v skúmaní experimentálnej hudby.
Ale s túžbou dostať sa do britských popových hitparád boli Jamesove ďalšie dve vydania – EP „Come to Daddy“ z roku 1997 a EP „Windowlicker“ z roku 1999 – nasmerované do hlavného prúdu vtedy populárneho drum and bassu.
Začiatkom 2000. rokov
James v roku 2000 nič nevydal, ale nahral hudbu pre Flex, krátky film Chrisa Cunninghama, ktorý sa premietal v rámci výstavy Apocalypse v Kráľovskej akadémii v Londýne.
S veľmi malou predchádzajúcou publicitou sa na konci roku 2001 objavilo ďalšie LP "Drukqs" - jedno z Jamesových najvýnimočnejších vydaní.
Z albumu však vyšla jedna z jeho najobľúbenejších skladieb, konkrétne klavírna skladba „Avril 14th“, ktorá sa objavila vo viacerých filmoch a televíznych programoch.
Predaj "Caustic Window" na aukcii
Hoci James naďalej často vystupoval s DJ-mi, nevydal žiadny ďalší materiál až do roku 2005, keď Rephlex vydali jedno zo svojich diel s názvom „Analord“, minimalistický techno ambient.
Tu sa hudobník vrátil k svojmu zvuku „Caustic Window“ a „Bubblebath“ zo začiatku 90. rokov. Chosen Lords, CD kompilácia niektorých materiálov od Analord, bola vydaná v apríli 2006.
James pokračoval v hraní hudby ako DJ a vystupoval naživo. A v roku 2009 sa zrodila LP "Rushup Edge" a bola podpísaná pseudonymom Tuss.
Hoci James a Rephlex popreli, že by to bola jeho práca, objavili sa zvesti, že išlo o ďalší alias Aphex.
Ďalšie zvesti na konci 2000-tych rokov hovorili o vydaní nového albumu James, ale ukázali sa ako nepodložené.
V roku 2014 sa však podarilo vydražiť mimoriadne vzácnu verziu albumu Caustic Window z roku 1994. Bol zakúpený cez jednu spoločnosť a distribuovaný účastníkom v digitálnej forme.
Fyzickú kópiu potom kúpil tvorca populárnej videohry Min. Bolo prevedených viac ako 46 000 dolárov a peniaze boli rozdelené medzi Jamesa, sponzorov a charitatívnu organizáciu.
Čo počúvať od nového Aphex Twin?
V auguste toho istého roku bola nad Londýnom videná zelená vzducholoď s logom Aphex Twin. Koncom nasledujúceho mesiaca vydal Warp „Syro“, prvý album Aphex Twin za desať rokov.
Album získal Grammy za najlepší tanečný/elektronický album. Len o tri mesiace neskôr James odovzdal viac ako 30 predtým nevydaných nahrávok, ktoré boli sprístupnené na bezplatné stiahnutie.
Neskôr v roku 2015, keď James nahral viac ako 100 skladieb, producent obnovil alias AFX pre ďalšie podstatnejšie EP: „Orphaned Deejay Selek 2006-2008“.
V roku 2017 sa konali zriedkavé živé vystúpenia s veľmi obmedzenými vstupenkami.
V lete 2018 James spustil ďalšiu tajomnú pouličnú reklamnú kampaň.
Logo Aphex Twin sa našlo v Londýne, Turíne a Los Angeles, ale neboli poskytnuté žiadne ďalšie podrobnosti. V septembri toho istého roku vydal Collapse EP, ktoré obsahovalo skvelý singel „T69 Collapse“.
