Osemdesiate roky boli pre thrash metalový žáner zlatými rokmi. Talentované kapely sa objavili po celom svete a rýchlo sa stali populárnymi. Ale bolo pár skupín, ktoré sa nedali prekonať. Začali sa volať „veľká štvorka thrash metalu“, ktorou sa riadili všetci hudobníci. Štvorica zahŕňala americké kapely: Metallica, Megadeth, Slayer a Anthrax.
Antrax sú najmenej známymi predstaviteľmi tejto symbolickej štvorice. Mohla za to kríza, ktorá skupinu zastihla s príchodom 1990. rokov. Ale dielo, ktoré kapela splodila predtým, sa stalo „zlatou“ klasikou amerického thrash metalu.
Rané roky antraxu
Pri zrode vzniku skupiny stojí jediný stály člen Scott Ian. Vstúpil do prvej zostavy skupiny Anthrax. Najprv bol gitaristom a spevákom, kým Kenny Kasher mal na starosti basgitaru. Dave Weiss sedel za bicou súpravou. Kompozícia bola teda úplne dokončená v roku 1982. Nasledovali však početné zmeny, v dôsledku ktorých sa na pozíciu speváka dostal Neil Turbin.
Napriek svojej nestálosti kapela podpísala zmluvu s Megaforce Records. Sponzoroval nahrávanie debutového albumu Fistful of Metal. Hudba na nahrávke vznikla v žánri speed metal, ktorý pohltil agresivitu obľúbeného thrash metalu. Na albume bola aj cover verzia piesne Alice Coopera I'm Eighteen, ktorá sa stala jednou z najúspešnejších.
Napriek určitému úspechu sa prestavby v skupine Anthrax nezastavili. Napriek tomu, že práve vokály sa stali hlavným prínosom debutu, Neila Turbina zrazu vyhodili. Na jeho miesto bol vzatý mladý Joey Belladonna.
Príchod Joeyho Belladonnu
S príchodom Joeyho Belladonnu sa začalo „zlaté“ obdobie tvorivej činnosti skupiny Anthrax. A už v roku 1985 vyšiel prvý minialbum Armed and Dangerous, ktorý zaujal vydavateľstvo Island Records. So skupinou podpísal lukratívnu zmluvu. Jeho výsledkom bol druhý plnohodnotný album Spreading the Disease, ktorý sa stal skutočnou klasikou thrash metalu.
Práve po vydaní druhého albumu bola skupina známa po celom svete. K zvýšeniu obľuby prispelo aj spoločné turné s hudobníkmi Metallicy. Anthrax s nimi odohrali niekoľko veľkých koncertov naraz.
K piesni Madhouse bolo natočené video, ktoré vysielala MTV. Video ale veľmi skoro zmizlo z televíznych obrazoviek. Dôvodom bol urážlivý obsah týkajúci sa duševne chorých.
Takéto škandalózne situácie neovplyvnili úspech skupiny, ktorá vydala tretí album Among the Living. Nová nahrávka upevnila hudobníkom status thrashmetalových hviezd, stojacich na rovnakej úrovni ako Megadeth, Metallica a Slayer.
V septembri 1988 vyšiel štvrtý album State of Euphoria. Teraz je považovaný za jedného z najslabších v klasickom období Anthraxu. Napriek tomu album získal "zlatý" status a obsadil 30. miesto v americkej hitparáde.
Úspech skupiny posilnilo ďalšie vydanie Persistence of Time, ktoré vyšlo o dva roky neskôr. Najúspešnejšou skladbou disku bola cover verzia piesne Got the Time, ktorá sa zmenila na nový hlavný hit Anthrax.
Znížená popularita
Deväťdesiate roky prišli a odišli a pre väčšinu thrashmetalových kapiel to bolo katastrofálne. Hudobníci boli nútení experimentovať, aby udržali krok s konkurenciou. Ale pre Anthrax sa všetko ukázalo ako „neúspech“. Najprv skupinu opustila Beladonna, bez ktorej skupina stratila svoju bývalú identitu.
Na miesto Beladonny nastúpil John Bush, ktorý sa stal novým frontmanom Anthrax. Album Sound of White Noise bol veľmi odlišný od všetkého, čo skupina hrala predtým. Situácia vyvolala v skupine nové tvorivé konflikty, po ktorých nasledovala prestavba zostavy.
Potom tím začal pracovať na grunge. Stalo sa zjavným potvrdením tvorivej slepej uličky, do ktorej sa hudobníci dostali. Všetky experimenty, ktoré sa udiali v rámci skupiny, prinútili odvrátiť sa aj od tých najoddanejších „fanúšikov“ skupiny Anthrax.
Až v roku 2003 sa kapela ujala ťažkého zvuku, ktorý matne pripomínal svoju bývalú tvorbu. Album We've Come For You All bol Bushovým posledným. Potom sa v práci skupiny Anthrax začal zdĺhavý výpadok.
Skupina neprestala existovať, no neponáhľala sa ani s novými nahrávkami. Na internete sa ešte viac šuškalo, že kapela sa už nikdy nevráti k aktívnej štúdiovej činnosti.
Vráťte sa ku koreňom Anthraxu
Dlho očakávaný návrat k thrashmetalovým koreňom prišiel až v roku 2011, keď sa do kapely vrátil Joey Beladonna. Táto udalosť sa stala medzníkom, pretože práve s Beladonnou boli nahrané najlepšie nahrávky skupiny Anthrax. Nahrávka Worship Music vyšla v septembri toho istého roku a stala sa jednou z hlavných udalostí ťažkej hudby.
Album získal pozitívne ohlasy, k čomu prispel klasický zvuk zbavený prvkov grunge, groove, či alternatívneho metalu. Anthrax sa preniesli do oldschoolového thrash metalu a nie je náhoda, že sú súčasťou legendárnej veľkej štvorky.
Ďalší album vyšiel v roku 2016. Vydanie For All Kings sa stalo 11. a stalo sa jedným z najúspešnejších v kariére tímu. Zvuk na albume sa ukázal byť úplne rovnaký ako na Worship Music.
Fanúšikovia ranej tvorby skupiny boli s materiálom spokojní. Na podporu nahrávky sa skupina vydala na dlhé turné, počas ktorého navštívili najodľahlejšie kúty zemegule.
